Perssecretaris Karine Jean-Pierre van het Witte Huis heeft verschillende social mediagebruikers tegen zich in het harnas gejaagd, schrijft de Israëlische krant the Jerusalem Post. Ze begon een verhaal over islamofobie, nadat een verslaggever haar een vraag stelde over antisemitische incidenten in de Verenigde Staten, vanwege de oorlog tussen Israël en Hamas.
Maandag, tijdens een persconferentie, vroeg een van de journalisten in de zaal Jean-Pierre naar de mening van president Joe Biden over de toenemende Jodenhaat in het land, in het licht van wat er nu in Israël en Gaza gebeurt.
‘Kijk, we hebben geen betrouwbare bedreigingen gezien’, antwoordde Jean-Pierre. ‘Ik weet dat er altijd vragen worden gesteld over betrouwbare bedreigingen. En daarom wil ik zeker weten dat die er zijn. Maar kijk, moslims en zij die voor moslims worden aangezien hebben een onevenredig groot aantal door haat aangewakkerde aanvallen doorstaan.’
Jean-Pierre benadrukte dat president Joe Biden begrijpt ‘dat veel van onze moslim-Amerikaanse, Arabisch-Amerikaanse en Palestijns-Amerikaanse geliefden en buren zich zorgen maken over de haat die tegen hun gemeenschapen wordt gericht.’
De perssecretaris kreeg ook een kritische vraag over linkse anti-Israëlprotesten op universiteiten, en of die ook als antisemitisch kunnen worden aangemerkt. Hierop wilde Jean-Pierre niet ingaan, zei ze.
Joodse en rechtse sociale mediagebruikers reageerden kritisch op de antwoorden van Jean-Pierre, die antisemitisme niet serieus zou nemen en de aandacht ten onrechte zou verleggen naar islamofobie.
Rabbi Abraham Cooper, betrokken bij het Simon Wiesenthal Center, riep de perssecretaris van het Witte Huis op het toenemende antisemitisme in de Verenigde Staten aan te pakken en ook antwoord te geven op de vraag die haar was gesteld. ‘Natuurlijk zijn alle fatsoenlijke Amerikanen tegen elke onverdraagzaamheid, inclusief islamofobie – maar als woordvoerster van de president van de Verenigde Staten moet zij ook het antisemitisme volledig en accuraat aanpakken’, zei hij.
Ook het X-account van conservatieve Republikeinse partij reageerde kritisch. ‘Dit weekend zagen we antisemitische demonstranten letterlijk zwaaien met de vlag van Hamas in Minnesota. Maar wanneer Karine Jean-Pierre een directe vraag wordt gesteld over de opkomst van antisemitisme, ontwijkt ze die.’
Op X reageerde Jean-Pierre gisteren op de commotie. ‘Voor alle duidelijkheid: de president en ons team zijn zeer bezorgd over de toename van antisemitisme, vooral na de gruwelijke terroristische aanval van Hamas in Israël.’ Ook sprak ze zich uit tegen mogelijk antisemitisme op universiteiten. ‘Wanneer Joden het doelwit zijn – op universiteitscampussen of waar dan ook – vanwege hun geloofsovertuigingen of hun identiteit, wanneer Israël wordt uitgekozen vanwege anti-Joodse haat, dan is dat antisemitisme. En dat is onaanvaardbaar.’
