De Dalai Lama zal straks worden opgevolgd door een nieuwe Dalai Lama. Dit zei de geestelijk leider van de Tibetaanse boeddhisten vandaag vanuit zijn ballingschapsoord Dharamsala in India, waar hij sinds 1959 woont.
De opvolger zal worden gekozen door de Gaden Phodrang-stichting in het Zwitserse Zürich, die door de Dalai Lama zelf is opgericht. Deze stichting heeft de autoriteit gekregen om de nieuwe Dalai Lama straks aan te wijzen.
Lang geleden leefden de Tibetanen in vrede samen. Maar alles veranderde in 1950 toen communistisch China aanviel. Alleen de Dalai Lama, hun geestelijk leider, was een sta-in-de-weg. Maar toen de Tibetanen hem het meest nodig hadden, verdween hij naar India waar hij sinds 1959 in ballingschap woont.
Jarenlang leefden Tibetaanse boeddhisten in onzekerheid over de vraag of er straks wel een nieuwe Dalai Lama zou komen. De communistische leiders wilden namelijk een marionet als nieuwe Dalai Lama, iemand die ze gemakkelijk konden beïnvloeden. Daar heeft de huidige Dalai Lama, Tenzin Gyatso (1935), geen zin in. Sommigen meenden daarom dat hij de laatste Dalai Lama zou zijn en niet wilde reïncarneren. Maar vanochtend maakte de woordvoerder van de Gaden Phodrang-stichting bekend dat er straks dus toch een nieuwe Dalai Lama komt, de vijftiende in de serie. En China heeft geen invloed op wie de nieuwe Dalai Lama wordt.
Misschien wordt de nieuwe Dalai Lama een vrouw. ‘De tijdsgeest vraagt om een vrouw, dus waarom zou mijn opvolger dit dan niet zijn?’, zei Tenzin Gyatso in een interview in 2013. ‘Vrouwen hebben meer gevoel voor andermans welzijn.’
Het proces om een nieuwe Dalai Lama aan te wijzen, na het overlijden van de oude, duurt minimaal negen maanden. Dat komt omdat de volgende geestelijk leider nog geboren moet worden.
