Erkende vluchtelingen krijgen het vanaf volgend jaar moeilijker om hun gezin naar Nederland te halen. VluchtelingenWerk moet stoppen met het begeleiden van gezinshereniging, zo heeft demissionair minister David van Weel (VVD) van Asiel en Migratie laten weten.
De subsidie wordt verlaagd van 23 naar 13 miljoen euro en de Immigratie en Naturalisatiedienst (IND) zal de taken van VluchtelingenWerk overnemen, wat door een woordvoerder van de minister aan NRC wordt bevestigd.
Momenteel wachten ongeveer 59.000 vluchtelingen met verblijfspapieren op hereniging met hun partner of kinderen. De aanvraagprocedure is complex en vereist stapels documenten binnen strakke termijnen. Tot nu toe hielpen zo’n duizend medewerkers en vrijwilligers van VluchtelingenWerk bij het invullen van formulieren en het verzamelen van bewijsstukken. Ook regelden zij afspraken bij ambassades voor DNA-onderzoek.
De IND moet deze taak straks overnemen, maar volgens bronnen van NRC is de dienst nauwelijks voorbereid op deze extra taak. Er zou enkel online informatie komen en een callcenter voor uitzonderlijke gevallen. De IND bevestigt dat er nog overleg plaatsvindt over een ‘eventuele overheveling van taken’.
Advocaat Corrien Ullersma, gespecialiseerd in het migratierecht, noemt het besluit de minister rampzalig: ‘Een aanvraag indienen voor gezinshereniging is vrijwel onmogelijk voor iemand die dat niet dagelijks doet.’ Ze vreest dat mensen hun recht verliezen door bureaucratische obstakels: ‘Alleen al het aanvraagformulier, voorzien van allerlei juridische termen, is onbegrijpelijk voor een leek.’
Ook het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) maakt zich zorgen. ‘Het terugtrekken van VluchtelingenWerk kan leiden tot onrust onder bewoners en medewerkers’, aldus een woordvoerder tegen NRC. De IND kampt al met achterstanden. De wachttijd voor behandeling kan oplopen tot 23 maanden. De Leidse universitair docent Vreemdelingenrecht Mark Klaassen noemt tegenover NRC het besluit ‘zeer onverstandig’. Volgens hem ondermijnt de overheid op deze manier het recht op gezinshereniging van vluchtelingen.
