Duizenden Turken gingen gisteren de straat op om te protesteren tegen de voortdurende hechtenis van de burgemeester van Istanbul, Ekrem Imamoglu, vandaag precies een jaar geleden.
Officieel zit Imamoglu, vast vanwege corruptiebeschuldigingen van het Turkse AKP-regime van president Recep Tayyip Erdogan. Critici wijzen er echter op dat Erdogan zijn belangrijkste tegenstrever voor de presidentsverkiezingen in 2028 op deze manier heeft willen uitschakelen.
Voor het stadhuis in Istanbul stonden gisteren duizenden Turken met protestvlaggen vanwege de hechtenis van hun burgemeester. ‘President Imamoglu’, staat op veel vlaggen. Een andere slogan is: ‘We zullen zegevieren door verzet’.
Dat deden demonstranten niet zonder risico. Politieagenten stonden klaar om, net als vorig jaar, hard in te grijpen en mensen te arresteren.
Imamoglu wordt beschuldigd van corruptie en het leiden van een criminele organisatie. Het Turkse OM wil hem in totaal voor 2460 jaar achter de tralies zetten.
‘Het is een politieke rechtszaak’, vertelt de 63-jarige demonstrante Yasemin Ünlü aan Turkish Minute. ‘Hij zit er nu al een jaar voor niets vast. Hij stond ver voor in de peilingen en niets kon hem nog tegenhouden’, meent ze.
‘Wij zullen nooit stoppen met protesteren totdat er gerechtigheid is’, citeert de Turks-Armeense krant Agos een andere demonstrant. In de reportage worden de Wet, Recht en Gerechtigheid-protesten van vorig jaar aangehaald. Wekenlang werden demonstranten hard aangepakt door de Turkse oproerpolitie. Mensen die werden opgepakt moesten voor maanden de gevangenis in.
In Trouw spreekt een van hen, Emircan Yilmaz over die periode. ‘Niemand dacht dat we daadwerkelijk de gevangenis in zouden gaan. Maar een minuut na mijn verdediging, waarbij de rechter mij niet eens aankeek, oordeelde hij dat ik gearresteerd moest worden. Het besluit stond van tevoren al vast’, aldus Yilmaz.
