De verkiezing van een nieuwe burgemeester in een Parijse voorstad leidt tot ophef in Frankrijk. Sinds zijn aantreden is Bally Bagayoko doelwit van racistische aanvallen, zowel online als op televisie.
De politicus werd in maart verkozen tot burgemeester van Saint-Denis, een gemeente ten noorden van Parijs. Kort daarna werd hij, de in Frankrijk geboren zoon van Malinese ouders die opgroeide in Saint-Denis, geconfronteerd met racistische desinformatie en opmerkingen.
Volgens de Franse premier Sebastien Lecornu is er sprake van een ‘normalisering van kwaad en racisme’. Hij sprak in het parlement zijn steun uit voor de burgemeester en riep op alle vormen van geweld af te wijzen. ‘Deze normalisering van kwaad en racisme moet met gelijke kracht en zonder ophouden worden bestreden’, zei hij, aldus nieuwsdienst AFP.
Na zijn verkiezing werd Bagayoko ook doelwit van desinformatie op X, waarbij uitspraken van hem over Saint-Denis verkeerd werden weergegeven.
Nieuwe ophef ontstond na een debat op de zender CNews, de Franse variant van FOX News, waar een gast beelden van apen en stamhoofden gebruikte tijdens een bespreking van de nieuwe burgemeester. Dat leidde tot scherpe kritiek van politici en antiracistische organisaties, die een klacht indienden bij toezichthouder Arcom. De zender ontkent dat er racistische opmerkingen zijn gemaakt.
Minister van Binnenlandse Zaken Laurent Nunez liet weten dat wordt onderzocht of de uitspraken strafbaar zijn, bijvoorbeeld als aanzet tot rassendiscriminatie of als publieke belediging.
Bagayoko heeft zijn aanhangers opgeroepen zaterdag deel te nemen aan een antiracistische bijeenkomst.
