In Jemen zou een Saoedische straaljager zijn neergehaald door de Houthi’s. Op beelden van het vliegtuigwrak is een Saoedische vlag te zien.
De straaljager was naar verluidt pro-Saoedische groepen in Jemen aan het steunen met bombardementen, zo meldt de Arabische nieuwssite Middle East Eye. Saoedi-Arabië heeft het voorval nog niet bevestigd, maar ontkent het ook niet.
De oorlog in Jemen is al sinds 2014 aan de gang. Sinds 2015 steunt Saoedi-Arabië de regering van het land, dat in een oorlog verwikkeld is met de Houth-rebellen. Deze sji’itische rebellenbeweging wordt op haar beurt weer gesteund door Iran. De bloedige oorlog heeft geleid tot een humanitaire catastrofe waarbij honderdduizenden mensen zijn omgekomen, door geweld, maar ook door honger en ziekte. Verder zijn miljoenen mensen op de vlucht gejaagd voor het oorlogsgeweld.
In 2022 was er een wankele wapenstilstand, maar sinds vorige week wordt er weer volop gevochten na de start van een nieuw Houthi-offensief. De Saoedische luchtmacht zou in de afgelopen week meer dan 450 sorties hebben gevlogen om Houthi-doelen te neutraliseren.
Ondertussen heeft het Witte Huis de verkoop van 48 F-35-gevechtsvliegtuigen, ter waarde van 24,3 miljard dollar, aan Saoedi-Arabië goedgekeurd. Maar het is de vraag of deze vliegtuigen het Houthi-offensief zullen stoppen.
Saoedi-Arabië heeft onlangs ook een nieuwe militaire alliantie gesloten met Turkije en Pakistan, het zogenoemde Mekka-pact. Volgens ingewijden moet dit pact een ‘islamitische NAVO’ voorstellen. Pakistan heeft zich nu, via de defensieminister Khawaja Muhammad Asif, bereidwilliggetoond om op te treden tegen de Houthi’s. Saoedi-Arabië en Turkije hebben hier nog niet op gereageerd.
