Arbeidsmigranten weten Nederland de laatste jaren steeds minder goed te vinden. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS), die deze week zijn gepresenteerd, blijkt dat de migratie uit typische arbeidsmigratielanden al drie jaar sterk daalt.
Het migratiesaldo — het aantal migranten dat uit een land naar Nederland komt, minus het aantal dat weer vertrekt — is over de hele linie afgenomen, met name onder arbeidsmigranten. In het geval van Polen was het saldo in 2024 zelfs negatief: er vertrokken 490 mensen meer dan er bijkwamen.
Ook uit landen als Roemenië, Bulgarije, India, Rusland en Zuid-Afrika kwamen minder arbeidsmigranten. Alleen het aantal migranten uit Turkije nam toe.
Volgens Ruben van Gaalen, demograaf bij het CBS, hangt de daling niet direct samen met de aantrekkelijkheid van Nederland als gastland. Hij wijst op economische groei in de herkomstlanden en toenemende vergrijzing, zoals in Polen, als belangrijke factoren. Dat verklaart hij in een interview met NRC.
Toch waarschuwt Van Gaalen dat Nederland mogelijk aan populariteit verliest. De leefomstandigheden voor arbeidsmigranten zijn vaak slecht: lage lonen, lange werkdagen en onaantrekkelijke huisvesting, geregeld door uitzendbureaus. Hoewel sommige politici pleiten voor verbetering, is daar tot nu toe weinig van terechtgekomen.
