Schrijver Abdelkader Benali heeft, na alle ophef over een uitlating van vijftien jaar geleden, besloten om toch niet de 4 mei-lezing te houden.
Twitteraars rakelden dinsdag een uitspraak op die Benali deed op een feestje in 2006, over dat ‘zoveel joden’ in Amsterdam-Zuid zouden wonen en hij zich daar als ‘Marokkaan’ ongemakkelijk bij zou voelen. De ophef haalde alle landelijke media.
Onder meer GeenStijl en het Nieuw Israëlitisch Weekblad reageerden kritisch op de keuze van het Nationaal Comite 4 en 5 mei voor Benali Het Centrum Informatie en Documentatie Israël (CIDI) gaf aan dat er onrust was ontstaan bij de Joodse gemeenschap.
Gisteren zei Benali nog dat hij zijn uitspraak in een dronken bui had gedaan en ‘te letterlijk’ werd genomen. Maar nu gooit hij de handdoek in de ring.
‘Helaas, maar het is niet anders’, aldus Benali op Twitter. ‘Er mag op dat podium geen seconde twijfel zijn. En daarom heb ik deze beslissing genomen. Ik wens jullie allemaal veel wijsheid, liefde en compassie.’
Ook slaat hij op hetzelfde medium van zich af: ‘Er is een hetze gevoerd. Laster verspreid. Om iemand monddood te maken. Ik heb daar niet aan toegegeven maar ik wil niemand kwetsen. Feit is wel dat er is georchestreerd.’
De Marokkaans-Nederlandse schrijver krijgt veel bijval op Twitter. ‘Schandalige zaak Abdelkader. Heel treurig en veel sterkte!’, schrijft migratieprofessor Leo Lucassen. Ook Farid Azarkan van Denk steekt de schrijver een hart onder de riem. ‘Sterkte Bro. Moet erg naar voor je zijn als er zo een hetze is gevoerd. Valt niet tegen te vechten.’
Linkse Joodse Nederlanders staan eveneens achter Benali. ‘Ik vind het afschuwelijke dat Abdelkader Benali nu wordt uitgemaakt voor Jodenhater!’, zegt Parool-columniste Natascha van Weezel. ‘Hoe komen mensen erbij? Ik ken hem al jaren en dit slaat echt echt helemaal nergens op.’
Simcha de Vries van Een Ander Joods Geluid kiest voor een humoristische benadering: ‘Ik zou willen voorstellen dat de 4 mei-lezing nu gedaan wordt door de (Palestijnse, red.) man van Sigrid Kaag’, zegt hij.
‘Dit is precies wat er iedere keer weer gebeurt, met kandidaat kamerleden (Kauthar Bouchallikht, red.), medewerkers van instanties, activisten, schrijvers’, twittert journalist Okke Ornstein, ‘en we moeten ophouden eraan toe te geven en gewoon een dikke ‘fuck you’ aan de haatzaaiers en extreemrechts geven.’
UPDATE: NRC-cartoonist Ruben Oppenheimer had ook nog een appeltje te schillen met Benali: ‘Van alle schrijvers in Nederland kiest Comité 4 & 5 mei de man die ooit over ondergetekende, wiens halve familie door de nazi’s is vermoord, zei: ‘Die cartoonist zou in de Nazi-tijd zich werkelijk hebben uitgeleefd.’ Is die 4 mei-lezing soms een strafopstel voor Holocaust-wappies?’, twitterde hij dinsdag.
Inmiddels hebben de twee dit voorval bijgelegd. Vanmiddag stuurde Benali Oppenheimer een excuusmail. Op Facebook schrijft Oppenheimer vanavond: ‘Wat mij betreft kunnen we een streep zetten onder de ‘nazi-tweet affaire’. Ik waardeer het dat Benali – zij het wat laat – zijn excuses maakt en ben blij dat hij mijn suggestie om zich terug te trekken ter harte heeft genomen.’
