Het Turks-Duitse echtpaar Ugur Sahin en Özlem Türeci is in één klap wereldberoemd geworden. De twee staan aan de leiding van BioNTech, het bedrijf dat samen met farmaceut Pfizer het vaccin heeft ontwikkeld dat voor 90 procent effectief lijkt in het voorkomen van een coronabesmetting.
Ugur (55) is een zoon van Turkse gastarbeiders. ‘Ondanks zijn prestaties is hij nooit veranderd van ongelooflijk nederig en persoonlijk’, aldus Matthias Kromayer, een investeerder in BioNTech.
Türeci (53) is de dochter van een Turkse arts die naar Duitsland emigreerde. Zij zei in een media-interview dat beiden zelfs op de dag van hun huwelijk tijd maakten voor laboratoriumwerk. BioNTech wil immuumsysteem tegen kanker ontwikkelen.
Vorig jaar bedroeg de beurswaarde van het bedrijf nog 4 miljard, na de aankondiging van het coronavaccin is dat inmiddels gestegen naar 18 miljard. Sahin en Türeci staan daardoor samen in de top 100 van rijkste Duitsers.
