Op het Mercatorplein in Amsterdam is een expositie te zien over de Turkse arbeidsmigratie naar Nederland. Dit jaar is het precies zestig jaar geleden dat de eerste Turkse gastarbeiders naar Nederland kwamen.
De buitententoonstelling laat de zware omstandigheden zien waaronder de eerste migranten vaak moesten werken. Oude foto’s uit de jaren zeventig en tachtig tonen de protesten tegen dit werkklimaat. Op een protestbordje staat bijvoorbeeld: ‘Laat het land van de tulpen geen slavenland worden.’
Daarnaast zijn oude krantenberichten en affiches van bijeenkomsten opgenomen in de expositie. Er zijn veel acties van de Turkse arbeidersvereniging HTIB te zien, die in 1974 werd opgericht met het doel de positie en integratie van Turkse Nederlanders te bevorderen.
Mustafa Ayranci was een van de oprichters van HTIB. Hij vertelt aan de Amsterdamse stadszender AT5: ‘Ik had een vriend die Henk heette. We werkten samen in Amsterdam-Oost en kregen elke week ons salaris in een envelop. Henk vroeg me wat ik per week verdiende. Ik zei: ‘168 gulden’. Hij zei: ‘Ik verdien 280 gulden’. De volgende dag ging Henk naar de personeelschef om te zeggen dat dit niet eerlijk was. Een week later kreeg ik ook 280 gulden. Dit is een voorbeeld van de ongelijkheid die er toen was.’
Op de expositie zijn ook portretten te zien van invloedrijke Turkse Nederlanders, zoals Sinan Can.
In Nederland wonen ongeveer een half miljoen mensen met wortels in Turkije, waarvan 45.000 in Amsterdam.
