Vandaag vinden er in Iran verkiezingen plaats. Burgers mogen de leden kiezen van het 290 leden tellende parlement. Maar critici vinden dat er weinig te kiezen valt. Omdat de sjiitische geestelijken de touwtjes strak aantrekken.
Een van de critici is historicus en Iran-watcher Peyman Jafari. ‘De conservatieve machthebbers hebben veel mensen afgekeurd’, vertelt hij aan de Kanttekening. ‘Veel hervormingsgezinde politici mogen niet deelnemen aan de verkiezingen, laat staan kandidaten die fundamentele verandering willen. Het is eerder voorgekomen dat na een periode van repressie een periode van relatieve politieke opening volgde, maar dit lijkt nu niet het geval. Het regime lijkt er juist alleen maar strenger op te worden en de democratische ruimte steeds minder. Ik ben nu niet erg optimistisch dat er weer een lente uitbreekt.’ Jafari wijst er ook op dat veel Iraniërs vandaag de stembus zullen mijden. ‘Verwacht wordt dat het de laagste opkomst ooit is, er is weinig enthousiasme. De meeste hervormingsgezinde partijen doen niet mee en dissidenten die in de gevangenis zitten hebben opgeroepen tot een boycot.’
Vrije verkiezingen worden ondermijnd door de Raad van Hoeders. Deze Raad bestaat uit zes sjiitische geestelijken en zes juristen die kandidaten goed- of afkeuren. Jafari: ‘Belangrijk aan de verkiezingen van vandaag is dat er naast het parlement ook een nieuwe Raad van Experts wordt gekozen. Deze Raad wordt elke acht jaar opnieuw verkozen en wijst op zijn beurt de Opperste Leider aan, de hoogste geestelijke leider van het land met politieke macht. Het is waarschijnlijk dat de huidige Opperste Leider, Ayatollah Khamenei (84) in de komende acht jaar komt te overlijden. Deze nieuwe Raad van Hoeders zal dus waarschijnlijk zijn opvolger aanwijzen. Zelfs voormalige president Hassan Rouhani die nu lid is van deze Raad mag zich niet meer kandidaat stellen. Zo willen de hardliners de opvolging naar hun hand zetten.’
