In Frankrijk is er al enkele weken ophef over Mila, een zestienjarig meisje dat bedreigd werd en moest onderduiken. De reden van de bedreigingen: op social media liet ze zich negatief uit over de islam.
Op 18 januari deed Mila op Instagram provocerende uitspraken over de islam. Zo schreef ze: ‘De Koran is een haatreligie’ en ‘Islam is …’ De opmerkingen zorgden voor ophef in Frankrijk. Mila werd uitgescholden en bedreigd, waarna ze zich genoodzaakt voelde om onder te duiken.
In reactie op alle commotie begon de linkse intellectueel Raphaël Enthoven met de hashtag #JesuisMila. Daarmee verwees hij naar de hashtag #JesuisCharlie, die na de terreuraanslag in 2015 op de redactie van Charlie Hebdo in Parijs populair werd op Twitter. De vrijheid van meningsuiting is volgens Enthoven in gevaar.
De Franse politiek bemoeide zich ook al snel met de kwestie. Zo kreeg Mila steun van Marine le Pen van Rassemblement National, een radicaal-rechtse partij die er nu niet bepaald om bekend staat veel met de islam op te hebben.
Het Franse Openbaar Ministerie heeft een onderzoek gedaan naar degenen die Mila hebben bedreigd. Maar er komt ook een onderzoek naar de uitlatingen van Mila zelf. De aanklacht tegen haar is racisme en haatzaaien. Hierop kwam veel kritiek van mensen die vinden dat Mila’s uitlatingen en doodsbedreigingen niet op één lijn gesteld kunnen worden.
Inmiddels heeft de Franse ophef de Benelux bereikt. De Vlaamse schrijver en polemist Othman el Hammouchi betoogt vandaag in de Standaard dat vrije meningsuiting geen excuus voor haat is. ‘We moeten een onderscheid maken tussen kritiek en haatdragende boodschappen. De uitspraken van de 16-jarige Mila kunnen niet door de beugel.’
Hoewel El Hammouchi zich ook uitspreekt tegen het feit dat Mila met de dood is bedreigd, schoot zijn artikel filosoof Maarten Boudry in het verkeerde keelgat. Boudry, hoogleraar aan de Universiteit Gent en NRC-columnist, vindt dat El Hammouchi zelf haat zaait en andersdenkenden beledigt maar de islam wil vrijwaren van kritiek. Boudry: ‘Hoe hypocriet kun je zijn?’
In een andere tweet herhaalt Boudry de beledigingen van Mila aan het adres van de islam. Dat komt hem vervolgens weer op kritiek van andere twitteraars te staan.
Wat vindt Mila eigenlijk zelf van alle commotie? ‘Ik ben een zestienjarige middelbare scholier’, zei Mila eergisteren op de Franse tv. ‘En ik wilde mezelf laten zien omdat ik niets te verbergen heb en mijn gezicht toch op Twitter is geplaatst.’
Mila heeft van twee dingen spijt. Zo vindt ze dat ze haar berichten op social media deelde zonder de gevolgen van haar actie in te schatten. Ook zegt ze nu in te zien dat ze het op een beledigende wijze deed, zonder dit te beargumenteren.
Mila: ‘Ik ben eigenlijk altijd een atheïst geweest, maar ik maak onderscheid tussen religies zelf en mensen die deze aanhangen. En om die reden werd ik beledigd en bedreigd met de dood.’
Mila heeft alles gevolgd wat er over haar zaak is gezegd, vervolgt ze. ‘Ik heb absoluut geen spijt van mijn woorden en heb het recht op godslastering. Daar hoef ik mij niet voor te verbergen en voor te sterven. Ik heb mensen die op vredelievende wijze hun geloof uitoefenen niet willen aanvallen. Ik wilde alleen maar vloeken.’
