Door de mens veroorzaakte klimaatverandering heeft de zware stortbuien die eerder dit jaar delen van Spanje, Portugal en Marokko troffen aanzienlijk versterkt. Het netwerk van klimaatwetenschappers World Weather Attribution (WWA) luidt de noodklok. Dit schrijft persdienst AFP.
Bij negen stormen, tussen half januari en half februari, kwamen meer dan vijftig mensen om het leven en raakten ruim 200.000 mensen ontheemd. Vooral in Marokko leed hieronder.
Volgens het WWA-onderzoek viel tijdens de natste dagen ongeveer een derde meer regen dan mogelijk zou zijn geweest in een pre-industrieel klimaat, toen de aarde gemiddeld 1,3 graden koeler was. In de zwaar getroffen Zuid-Spaanse gemeente Grazalema viel in enkele dagen zelfs meer regen dan normaal in een heel jaar. Beelden op sociale media tonen bewoners die gaten in hun muren sloegen om het water af te voeren.
Klimaatwetenschapper David Garcia-Garcia van de Universiteit van Alicante noemt de regenval ‘verbijsterend’. Hij spreekt van een enorme schok voor de infrastructuur en bodem. Volgens Friederike Otto van het Imperial College London laat de ramp zien hoe klimaatverandering extreme weersomstandigheden gevaarlijker maakt: ‘Wat ooit beheersbaar was, verandert nu in rampen.’
De studie wijst op een combinatie van factoren, waaronder ongewoon warm Atlantisch zeewater en een geblokkeerd hogedrukgebied boven Noord-Europa dat storm na storm richting West-Europa stuurde. Zulke attributiestudies maken steeds duidelijker dat de verbranding van fossiele brandstoffen niet alleen de temperatuur verhoogt, maar ook direct bijdraagt aan dodelijke en ontwrichtende weersrampen.
