Minister Caspar Veldkamp reageert op de brief van onder andere oud-ministers om meer te doen om de oorlog in Gaza te stoppen. Hij voert wel degelijk stevige gesprekken en veroordeelt regelmatig acties van Israël, zegt hij in een interview met Trouw.
Hij heeft de brief nog niet gelezen, erkent hij tegenover de krant. Wel is hij zich bewust van de ernst van de zaak. De brief die werd ondertekend door vijftig oud-ministers, ambassadeurs en ambtenaren waaronder Jan Pronk (PvdA), Jozias van Aartsen (VVD), Ben Bot (CDA) en Laurens Jan Brinkhorst (D66), deed veel stof opwaaien. De Nederlandse regering moet aan de ‘goede kant’ van de geschiedenis gaan en meer doen om de ‘genocidale oorlog’ in Gaza te stoppen, zo was de boodschap.
Het verwijt dat hij wel tegen Rusland durft op te staan maar niet tegen Israël, herkent hij niet, zegt de minister. ‘Ik heb vorige week de humanitaire blokkade van Israël op de Gazastrook veroordeeld, en ook de blokkade op de elektriciteitsvoorziening. Dat heb ik ook aan de Israëli’s meegedeeld.’
Veldkamp legitimeert het gebrek aan harde actie door ‘te kiezen voor diplomatie’. Hij wil Israël en Hamas weer aan tafel krijgen, zo legt hij uit. ‘Zolang ik meen dat een praktische diplomatieke inzet kans maakt, geef ik dat voorrang boven het afgeven van publieke verklaringen.’ Ook geeft hij aan dat de gesprekken die hij voert ‘soms een buitengewoon kritisch karakter hebben’.
Zijn uitleg zorgde direct voor ophef op sociale media. ‘Geen woord over de grondwettelijke en internationaalrechtelijke verplichtingen die Nederland aan de laars lapt door niet aan te dringen op naleving van uitspraken van het International Court of Justice (ICJ). Veldkamp creëert een comfortabele werkelijkheid waarin hij de hardwerkende maar miskende held is. En zijn criticasters gemene leugenaars’, schrijft Berber van de Woude van The Rights Forum.
‘Dat je aangesproken wordt door mensen met zó veel kennis en ervaring (>200 jaar politiek/diplomatiek, uit 4 stromingen) en niet eens de moeite neemt om eerst hun brief te lezen’, reageert Michiel Servaes, algemeen directeur van Oxfam Novib.
De brief was overigens gericht aan het gehele kabinet en minister-president Schoof in het bijzonder. Van andere politici is nog geen reactie vernomen.
