Gisteren vond in Utrecht de jaarlijkse Atheïstendag plaats, waar tot veler verbazing ook iemand in niqaab aanwezig was.
Er zijn maar weinig levensbeschouwelijke organisaties voor agnosten en atheïsten, een meerderheid in Nederland. De bekendste organisatie is het Humanistisch Verbond, al zijn ook religieuze mensen lid. Een tikje feller is – zoals de naam al doet vermoeden – het Atheïstisch Verbond, dat gisteren haar jaarlijkse Atheïsmedag hield in Utrecht.
Tijdens de Atheïsmedag werd eerst de ‘Athe-o-meter’ gepresenteerd. Mensen kunnen hiermee op een schaal van 1 tot 7 meten hoe sterk hun atheïstische overtuiging is. Mensen met een 1 zijn atheïst maar niet openlijk, mensen met een 7 willen het atheïsme desnoods met dwang opleggen aan de samenleving. De meeste aanwezigen scoorden een 5, één iemand haalde een 6 als score.
In de zaal zat een man in een niqaab, vergezeld van een bordje: ‘Vindt u dat gezichtsbedekking in het openbaar bij wet zou moeten worden verboden (en gehandhaafd)?’
Op 1 augustus trad het boerka- en niqaabverbod in werking. De atheïstische activist pleit voor een strengere handhaving van de wet. Overigens ging de niqaab weer uit bij het verlaten van de vergaderzaal.
Tijdens de vergadering maakte filosoof en publicist Floris van den Berg de ‘atheïst van het jaar’ bekend. Deze eer ging dit jaar naar Jan Willem Nienhuys, vanwege zijn vele publicaties tegen pseudowetenschap, kwakzalverij, paranormale kennisclaims en alternatieve geneeskunde.
Van den Berg: ‘De kracht van de sceptici en Jan Willem in het bijzonder is dat ze er niet bij voorbaat van uitgaan dat het onzin is, maar dat ze de argumenten en het bewijs voor de paranormale claims serieus nemen en onderzoeken. De procedure is steeds hetzelfde: de sceptici kijken naar het zogenaamde bewijs en laten zien dat het ondeugdelijk danwel onvoldoende is.’
In zijn toespraak brak Van den Berg ook een lans voor de Verlichting: ‘Mensen accepteren hun ideeën doorgaans niet op basis van een kritische evaluatie maar door een sociale constructie, doordat het op een of andere manier goed uitkomt om iets te geloven. Het project van de Verlichting, dat in de zeventiende eeuw begon, is een unieke poging van de mensheid om zichzelf te bevrijden van de eigen waanvoorstellingen die kenmerkend zijn voor de mens.’
