Volgens bronnen in het Vaticaan is de eerste buitenlandse reis van de nieuwe paus officieel bevestigd. Paus Leo XIV gaat in november naar Turkije en Libanon, meldt de nieuwssite Turkish Minute.
De reis, die uit twee etappes bestaat en naar landen met een moslimmeerderheid gaat, zal vermoedelijk iets minder dan een week in beslag nemen. De wens van de paus om Turkije te bezoeken was in juli al naar buiten gekomen.
Hij wil daar de 1700e verjaardag van het Eerste Concilie van Nicea (de huidige stad Iznik) bijwonen. In de geschiedenis van het christendom en de totstandkoming van de orthodoxe leer neemt dat concilie een belangrijke plaats in. De Romeinse keizer Constantijn riep toen alle bisschoppen bijeen om eenheid in de leer te bewerkstelligen. Het belangrijkste discussiepunt was de goddelijkheid van Jezus. Uiteindelijk kwam men tot de overeenkomst dat er maar één God was met drie verschijningsvormen: de Vader, de Zoon en de Heilige Geest.
Waarschijnlijk zal er op 29 november ook een ontmoeting plaatsvinden met de oecumenisch patriarch Bartholomeus, de leider van de orthodoxe christenen. De laatste paus die Libanon bezocht, een land met een aanzienlijke christelijke gemeenschap waar de maronieten ongeveer 40 procent van de bevolking vormen, was Benedictus XVI. De vorige, onlangs overleden paus Franciscus bezocht Turkije in 2014 en wilde dit jaar graag aanwezig zijn bij de conciliefestiviteiten in Turkije.
Het is nog niet bekend of de nieuwe paus ook met de autoritaire president Erdogan zal spreken. Een weigering zou door de president waarschijnlijk als een grove belediging worden opgevat.
