Nadat de Turkse Cyprioten massaal hun stem uitbrachten op de pro-Europese linkse kandidaat Tufan Erhürman, lijkt er nieuw momentum te ontstaan voor het vastgelopen vredesproces op Cyprus.
De 55-jarige jurist versloeg zittend president Ersin Tatar met een klinkende overwinning, met een verschil van bijna 27 procentpunten: 62,8 procent tegenover 35,8 procent.
Erhürman voerde campagne met de belofte om de door de VN geleide onderhandelingen over hereniging nieuw leven in te blazen. Tatar, die vijf jaar lang pleitte voor een tweestatenoplossing, werd openlijk gesteund door Ankara. Zijn nederlaag werd in het door Turkije bezette noorden met vreugde ontvangen. Volgens oud-Europarlementariër Niyazi Kızılyürek biedt zijn overwinning hoop op vrede op Cyprus.
Cyprus is sinds 1974 verdeeld in twee gebieden, toen een door Athene gesteunde pro-Griekse coup leidde tot een Turkse invasie van het noordelijke deel van het eiland om de Turkse Cyprioten te beschermen. Sindsdien zijn er ongeveer 45.000 Turkse troepen gestationeerd. In 1983 riep het noorden eenzijdig de onafhankelijkheid uit, wat leidde tot decennia van internationale isolatie.
Erhürman streeft een oplossing na, waarbij Grieks- en Turks-Cyprioten samenleven in een federatie. ‘We hebben geen vijf jaar te verliezen’, zei parlementslid Sami Özuslu. ‘De heer Tatar was de slechtste president die de Turkse Cyprioten ooit hebben gehad. Niet één keer schoof hij aan bij onderhandelingen. Alleen Erhürman kan ons weer hoop geven.’
De uitslag wordt gezien als een test voor de Grieks-Cyprioten, die nu worden uitgedaagd door een charismatische leider die wél met hen wil gaan praten.
