De juridische commissie van de Parlementaire Assemblee van de Raad van Europa (PACE) slaat alarm over wetsvoorstellen in het Israëlische parlement, de Knesset, die de doodstraf uitbreiden. De commissie zegt ‘diep bezorgd’ te zijn en waarschuwt dat de plannen kunnen leiden tot ‘potentieel discriminatoire gevolgen voor Palestijnen’.
De voorstellen van de Knesset betekenen volgens de commissie een duidelijke breuk met Israëls eerdere terughoudendheid ten aanzien van de doodstraf. ‘Als deze wetsvoorstellen zouden worden aangenomen, zouden ze een duidelijke terugslag betekenen voor Israëls langdurige standpunt over het gebruik van de doodstraf en een schending van zijn verplichtingen onder de internationale mensenrechtenwetgeving’, aldus de commissie. PACE roept Israël daarom op om af te zien van een uitbreiding van misdrijven die met de dood bestraft kunnen worden, zeker wanneer dat ‘op een discriminatoire manier’ zou gebeuren.
Naast Israël richt de juridische commissie haar pijlen ook op andere landen. Ze veroordeelt de voortdurende executies in Belarus, het enige Europese land dat nog doodstraffen uitvoert. Ook de Verenigde Staten en Japan, beide waarnemers bij de Raad van Europa, worden opgeroepen om onmiddellijk een moratorium in te stellen en een einde te maken aan ‘wrede methodes van terechtstelling’. De commissie verwelkomt tegelijkertijd ‘positieve stappen’ in landen als Marokko en benadrukt dat herinvoering van de doodstraf onverenigbaar is met lidmaatschap van de Raad van Europa.
Israël heeft de doodstraf nooit afgeschaft, maar sinds 1962 nooit meer uitgevoerd. De tweede en laatste persoon die officieel door de Israëlische staat werd geëxecuteerd was de beruchte nazi Adolf Eichmann, voor zijn rol in de Holocaust. Extreemrechtse partijen in de Knesset willen nu dat de doodstraf wordt uitgevoerd op Palestijnen die voor terrorisme zijn veroordeeld. De grootste voorstander van uitbreiding van de doodstraf is Itamar Ben-Gvir. Hij en zijn partijgenoten droegen speldjes met een galg in de Knesset om hun standpunt kracht bij te zetten. Vorige week bezocht Ben-Gvir ook het Jeruzalem Museum, waar een galg staat die werd gebruikt toen Palestina nog een Brits protectoraat was.
