Een nieuw steunfonds is opgericht voor Palestina-demonstranten die juridisch worden vervolgd vanwege hun activisme en daardoor in financiële problemen komen. Dit bericht The Rights Forum.
Het fonds, dat gisteren werd gelanceerd, richt zich op mensen die niet voldoende middelen hebben om juridische hulp in te schakelen, maar ook niet in aanmerking komen voor een sociaal advocaat.
De bekende Amsterdamse activist Frank van der Linde, die het fonds beheert, legt uit dat het bedoeld is voor mensen die ‘tussen wal en schip belanden’. Activisten kunnen via Palestinasteunfonds.nl een aanvraag indienen voor financiële steun tot maximaal duizend euro. Tegelijkertijd zoekt het fonds donateurs die het initiatief willen ondersteunen. Een bemiddelde Nederlander achter het fonds, die vanwege gezondheidsredenen niet fysiek actief kan zijn, wil op deze manier bijdragen aan de Palestijnse zaak. Van der Linde benadrukt dat zij via het fonds direct hulp kunnen bieden aan degenen die het nodig hebben.
Het fonds bekijkt de komende periode hoe het initiatief zich ontwikkelt. ‘Als het storm loopt met aanvragen, zullen we snel een stichting oprichten’, aldus Van der Linde. Mocht de huidige vorm door het succes niet werkbaar blijken, wordt overwogen ook andere groepen te steunen, mits het oorspronkelijke budget voor Palestina-activisten geoormerkt blijft.
Het initiatief komt voort uit een realiteit waarin solidariteit met Palestijnen vaak wordt gecriminaliseerd. The Rights Forum spreekt van een groeiend gebruik van ‘lawfare’ om ongewenste stemmen juridisch aan te pakken. De organisatie juicht het fonds toe en ziet het als een aanvulling op bestaande steun zoals die van het European Legal Support Center (ELSC). Recent won ELSC een zaak waarbij een Palestijnse werknemer onterecht werd ontslagen vanwege zijn uitgesproken steun voor de Palestijnse zaak. Hij kreeg een hoge schadevergoeding.
