Activisten in Nederland die het regelmatig opnemen voor de Palestijnen maken zich zorgen over de Taskforce antisemitismebestrijding, die sinds 1 februari werkzaam is namens het ministerie van Justitie en Veiligheid. Ze zijn bang dat pro-Palestinaprotesten bestempeld worden als antisemitisme.
Vier academici die zich regelmatig kritisch uitlaten over Israël en het beleid van Nederland schreven deze week een opinieartikel in Trouw over de Taskforce, die toen net de eerste vergadering achter de rug had. Het artikel deed veel stof opwaaien maar was niet de eerste kritiek op het nieuwe comité.
De opinieschrijvers maken zich zorgen om de samenstelling van het team en de doelen die het zichzelf stelt. Het wil de veiligheid van Joden bevorderen, onder andere door het weren van sprekers op hogescholen en universiteiten en door consequenties te hanteren bij sit-ins op ov-stations.
Opvallend is de deelname van Wouter Koolmees, president-directeur van NS, aan de taskforce. Actiegroep New Neighbours uit Utrecht mede betrokken bij sit-ins, maakte bezwaar tegen zijn deelname omdat hiermee de link wordt gelegd tussen sit-ins op treinstations en antisemitisme, terwijl daar volgens de groep absoluut geen sprake van is, zo schrijft NRC.
Ook de deelname van Mirjam van Praag, hoogleraar ondernemerschap aan de Vrije Universiteit Amsterdam, wordt bekritiseerd. De wetenschapper is komend jaar gasthoogleraar aan de Universiteit van Tel Aviv, een universiteit waarvan een aantal Nederlandse universiteiten vermoedt dat het indirect meewerkt aan illegale nederzettingen door middel van onderzoeksprogramma’s.
Door de positie die leden als deze innemen, zouden ze niet neutraal kunnen oordelen over de demonstraties, denken critici. De vergelijking met Amerika is al snel gemaakt: ook hier werd een taskforce opgericht en wordt gedreigd met deportaties van kritische demonstranten. Ook in Duitsland zijn vier internationale studenten opgepakt, ook hen hangt uitzetting boven het hoofd.
