Voor de Franse kust in het Kanaal zijn gisteren twaalf migranten omgekomen nadat hun boot zonk. Volgens de BBC betreft dit het dodelijkste incident met migranten die dit jaar de oversteek naar Engeland probeerden te maken.
De Franse kustwacht heeft vijftig drenkelingen, voornamelijk Eritreeërs, gered. Twee van hen verkeren nog in kritieke toestand. Voor de overige twaalf opvarenden – waaronder een zwangere vrouw en zes kinderen – kwam de hulp te laat.
Franse autoriteiten melden dat de boot overbeladen was, waardoor de bodem brak kort na vertrek van de kust. Slechts acht van de opvarenden droegen een reddingsvest.
Volgens officiële cijfers van de VN zijn er in 2024 in totaal 42 mensen omgekomen in het Kanaal, het hoogste aantal sinds 2021, toen 45 doden vielen tijdens de oversteek.
De burgemeester van de Franse havenstad Boulogne, Frédéric Cuvillier, reageerde geëmotioneerd op het zoveelste incident met migrantenboten. ‘Deze mensen vluchten voor de dood en vinden alsnog de dood hier. Vrouwen, kinderen… in de overtuiging dat ze een beter leven zouden krijgen voorbij het Kanaal. Het is niet te bevatten’, aldus Cuvillier tegen de BBC.
Veel Fransen, zo meldt de BBC verder, beschouwen de toenemende incidenten aan de kust als een gevolg van de aantrekkingskracht van de Britse arbeidsmarkt, die weinig regulatie kent en daardoor als een ‘magneet’ werkt voor migranten.
