Als bruggenbouwer, verbinder en voorzitter van Utrechts Platform voor Levensbeschouwing en Religie (UPLR) was ik diep geschokt toen ik de beelden zag van het recente incident tussen politieagenten en twee moslimvrouwen in Utrecht. De beelden hebben mij geraakt, niet alleen als betrokken burger, maar ook als iemand die al decennialang werkt aan vertrouwen, dialoog en verbinding tussen gemeenschappen en instituties.

Ik onderhoud al jarenlang intensieve contacten binnen de politie. Ik spreek regelmatig met agenten over spanningen in de samenleving, over polarisatie en over de complexe situaties waarin zij dagelijks opereren. Tijdens oud en nieuw heb ik de politie publiekelijk gesteund, omdat ik weet hoe zwaar en risicovol hun werk is. Die steun blijft staan.

Maar steun betekent niet kritiekloosheid. Dit incident zet mij aan het denken. Het roept fundamentele vragen op over professionaliteit, opleiding, houding en bewustzijn binnen delen van het politieapparaat. Politieagenten dragen een enorme verantwoordelijkheid. Zij vertegenwoordigen de rechtsstaat, en hun handelen heeft directe impact op het vertrouwen van burgers in diezelfde rechtsstaat.

Er is werk te verrichten. Veel werk. Niet om de politie te verzwakken, maar om haar te versterken

Wanneer burgers, en in het bijzonder vrouwen en minderheden, zich onveilig voelen door degenen die hen juist moeten beschermen, dan hebben we als samenleving een ernstig probleem. Dit raakt niet alleen de betrokken vrouwen, maar ook de vele agenten die hun werk wél met integriteit, respect en menselijkheid uitvoeren.

Er is werk te verrichten. Veel werk. Niet om de politie te verzwakken, maar om haar te versterken. Niet om agenten te demoniseren, maar om professionaliteit, empathie en rechtsstatelijk bewustzijn te verdiepen.

Een sterke politie is een politie die zichzelf durft te onderzoeken, fouten erkent en bereid is te leren. Alleen zo kan vertrouwen worden hersteld en behouden.

Als bruggenbouwer blijf ik mij inzetten voor dialoog tussen gemeenschappen en de politie. Juist nu is dat nodig. Polarisatie helpt niemand. Maar wegkijken evenmin.

Met respect, maar ook met verantwoordelijkheid, moeten we dit incident serieus nemen en werken aan een politieapparaat dat iedere burger gelijkwaardig en menswaardig behandelt.

Lees ook:
Moslimorganisaties: ‘Politiegeweld tegen vrouwen in Utrecht onacceptabel’