De politie haalde onlangs drie socialmedia-accounts uit de lucht omdat ze persoonsgegevens van Iraanse Nederlanders deelden. Maar uit gesprekken met slachtoffers blijkt dat er achter de schermen een veel grotere intimidatiecampagne gaande is dan tot nu toe bekend.

De slachtoffers zeggen dat er sprake is van een gecoördineerde actie om hen te intimideren, te beschadigen en monddood te maken. De verdachten zouden aanhangers zijn van de voormalige sjah. Zij zetten mensen die tegen een buitenlandse interventie in Iran zijn neer als ‘terroristen en huurlingen van de Islamitische Republiek’.

De Haagse advocaat Amin Roozdar, die meerdere slachtoffers bijstaat, noemt de situatie ‘ernstig en structureel’. ‘Doxing is een misdrijf. Accounts sluiten is niet voldoende. De daders moeten worden vervolgd.’

Intimidatie

FR, een Iraanse IT‑specialist, is misschien wel het zwaarst getroffen slachtoffer. Ze werd online uitgescholden voor een terrorist, haar naam, privénummer en adres werden gedeeld. Ze werd daarna telefonisch lastiggevallen en onbekenden hebben haar woning beklad. Uit angst voor haar leven verblijft ze momenteel elders.

‘Ik vermoed dat mijn persoonlijke gegevens zijn gedeeld door mensen die mij kennen. Vervolgens werden er e-mails naar mijn werkgever gestuurd, waarin geëist werd dat ik ontslagen zou worden. Ze dreigden zelfs te gaan demonstreren bij mijn werkgever.’

‘Voor hen is iedereen die tegen een Amerikaanse aanval op Iran is automatisch voor de ayatollahs’

Volgens haar komt de intimidatie van de monarchisten. Zij willen Reza Pahlavi, de zoon van de laatste sjah Mohammad Reza Pahlavi, opnieuw aan de macht helpen. ‘Ze beschuldigen mij ervan dat ik het Iraanse regime steun, omdat ik een hoofddoek draag en tegen buitenlandse inmenging heb gedemonstreerd’, zegt FR. ‘Voor hen is iedereen die tegen een Amerikaanse aanval op Iran is automatisch voor de ayatollahs.’

Volgens FR zijn inmiddels meer dan tachtig mensen in Nederland en enkelen uit België gedoxt. ‘En deze intimidatiecampagne gaat door. Daarom stappen we naar de media. De politie lijkt ons niet serieus te nemen.’

Tentoonstelling over Iran en Palestina

De recente golf van intimidatie lijkt te zijn begonnen rond een tentoonstelling over Iran en Palestina op 16 januari bij het ministerie van Buitenlandse Zaken in Den Haag. Daar werd ook gedemonstreerd tegen een buitenlandse interventie in Iran. Op demonstratie kwamen zo’n twintig mensen af, onder wie mensen die sympathie hebben voor het Iraanse regime.

Een van de demonstranten was ET, die zichzelf omschrijft als een linkse activist. Hij maakt zich hard voor het lot van de Palestijnen. ‘Wij zijn altijd actief geweest in de pro‑Palestijnse beweging, tegen de verschrikkelijke genocide in Gaza, tegen de Israëlische bezetting. Maar dat maakt ons in de ogen van monarchisten verdacht en dus vogelvrij.’

De monarchisten zijn juist heel pro-Israël, benadrukt ET. ‘Dat zie je ook bij veel demonstraties die door hen worden georganiseerd. Behalve met de vlag van de sjah zwaaien ze ook met Israëlische vlaggen. En met de blauwe vlag van de Savak, de beruchte geheime dienst van de sjah.’

‘Behalve met de vlag van de sjah zwaaien ze ook met Israëlische vlaggen’

ET maakt zich grote zorgen over een eventuele Amerikaanse invasie van Iran, waar Israël nu voor lobbyt bij Donald Trump. ‘Wij zijn tegen een buitenlandse militaire interventie. Maar dat betekent niet dat we aanhangers zijn van de Islamitische Republiek. Maar die nuance verdwijnt volledig in de online haatcampagnes.’

De verdachten

Uit gesprekken en uit documenten die de Kanttekening heeft ingezien, blijkt dat twee personen een belangrijke rol spelen in de intimidatiecampagne. SS uit Rotterdam is de meest opvallende van de twee. Hij is door de politie verhoord en zijn X-account, waarop hij persoonlijke gegevens van slachtoffers deelde, is gesloten. Daarna opende hij meteen een nieuw X-account, met een Zweedse registratie. In Zweden is doxing namelijk niet strafbaar, zo redeneerde SS. Volgens advocaat Roozdar maakt dit echter niet uit. ‘SS woont in Nederland, dus valt hij onder de Nederlandse wet. Bovendien zijn ook de slachtoffers woonachtig in Nederland.’

‘Wij zijn tegen een buitenlandse militaire interventie’

Meer op de achtergrond speelt SM uit Leiden een rol in de campagne. Zij heeft in een openbare Telegramgroep opgeroepen om de pro-Palestijnse Iraanse demonstranten van 16 januari te identificeren. SM en anderen hebben mensen opgeroepen om contact op te nemen met de werkgevers en met universiteiten van slachtoffers, om ze te laten ontslaan of in diskrediet te brengen. Ook foto’s van culturele evenementen die op de Iraanse ambassade werden georganiseerd, zoals de viering van het Iraanse nieuwjaar, werden gebruikt om aanwezigen te identificeren en publiekelijk aan de schandpaal te nagelen, vertellen de doxing-slachtoffers.

‘Uit de berichten die zijn overgelegd aan de politie blijkt duidelijk dat verschillende daders het doel hadden om de slachtoffers ernstige overlast te bezorgen. Daarom staat het voor mij vast dat er sprake is van strafbare doxing’, zegt advocaat Roozdar.

Iraanse collega’s

AN, werknemer bij een internationaal bedrijf, werd eveneens gedoxt, vertelt hij. ‘Ze vonden mijn identiteit via LinkedIn’, vertelt hij. ‘Ik vermoed dat Iraanse collega’s ook interne informatie hebben verstrekt. Daarna zijn er honderden mails gestuurd naar mijn  werkgever. Ik werd een ‘terrorist’ genoemd en mijn werkgever is opgeroepen om mij te ontslaan.’

De gevolgen waren ernstig. Hij werd op het matje geroepen door zijn werkgever en had gesprekken met HR, voelde zich onveilig, kreeg last van paniekaanvallen en andere psychische klachten en verloor bovendien een aantal kilo’s. ‘Ik ben bang dat ze ook mijn woonadres achterhalen’, zegt hij. ‘Ik voel me niet veilig, zelfs niet in Nederland.’

‘Ik ben bang dat ze ook mijn woonadres achterhalen’

AN verwijst naar Canada. Begin februari kwam de Iraanse activist Masoud Masjoudi onder verdachte omstandigheden om het leven. Hij was een fel criticus van de monarchisten en had een rechtszaak aangespannen tegen onder andere Reza Pahlavi. ‘Dat spookt door mijn hoofd’, zegt AN. Hij is ervan overtuigd dat de monarchisten Masjoudi hebben vermoord. De Canadese politie onderzoekt de zaak nog.

ET noemt het doxen van politieke tegenstanders ‘een politieke lynchingscampagne’. Hij herinnert zich eerdere incidenten, zoals een volleybalwedstrijd tussen Iran en de Verenigde Staten in Rotterdam. ‘Als je niet boe roept tegen Iran, ben je fout, volgens de monarchisten. Zelfs sport wordt gepolitiseerd.’ Volgens hem en anderen proberen Pahlavi-aanhangers iedereen die tegen een buitenlandse interventie is monddood te maken.’

MK, een student aan een Nederlandse universiteit die zichzelf als apolitiek omschrijft, is het laatste slachtoffer dat in dit interview aan het woord komt. Hij vermoedt dat een pro‑Pahlavi‑groep op de universiteit hem heeft gedoxt nadat hij was gezien bij een pro‑Palestijnse demonstratie. ‘Ze plaatsten zelfs foto’s van mijn huis en van mijn buren, omdat daar een Palestijnse vlag hing.’

Hij spreekt van een ‘online politieke militie’. ‘Deze doxers respecteren onze grondrechten niet. Ze intimideren ons. En als Europa dit laat gebeuren verraadt Europa zijn eigen democratische principes.’

Grotere plaatje

Volgens advocaat Roozdar is de campagne onderdeel van een groter verhaal. ‘Wat er in Iran gebeurt, kun je niet los zien van Palestina en de opkomst van extreemrechtse krachten wereldwijd. ‘De roep om een regime change komt opvallend vaak van mensen die ook de genocide in Gaza ontkennen en Israël steunen.’

‘Veel Nederlanders denken dat alle Iraniërs in Nederland seculier zijn en voor een regime change’, zegt ET. ‘Maar onze gemeenschap is divers.’ Sommige Iraniërs in Nederland willen wel hervormingen, maar geen omverwerping van de regering. ‘Er zijn aanhangers van het regime en er is de oppositie. En de oppositie bestaat weer uit verschillende groepen: monarchisten, de linkse oppositie en diverse separatistische groepen. Niet iedereen is voor een regime change. Maar die nuance wordt niet gezien.’

‘Ik wil dat niemand dit nog overkomt’

Advocaat Roozdar benadrukt ten slotte dat de juridische strijd nog maar net begonnen is. ‘De politie heeft laten weten dat alle zaken worden ondergebracht bij één landelijk team.  ‘Ik heb er alle vertrouwen in dat de politie en het Openbaar Ministerie er alles aan zullen doen om de daders te vervolgen.’ Mocht dat echter niet gebeuren, dan zullen mijn cliënten het daar niet bij laten zitten.’

De slachtoffers hopen dat hun zaak een precedent schept. ‘Ik wil dat niemand dit nog overkomt’, zegt AN. ‘Doxing is gevaarlijk. Het is strafbaar. En het ondermijnt onze democratische vrijheden.’

De Iraanse diaspora in Nederland bevindt zich in een spagaat. Er is angst voor het regime in Iran, angst voor buitenlandse inmenging door de Verenigde Staten en Israël en nu is er ook angst voor elkaar. De doxing-slachtoffers hopen dat de Nederlandse rechtsstaat hen beschermt. ‘Wij betalen belasting. Wij gehoorzamen de Nederlandse wet. Wij hebben niets strafbaars gedaan’, zegt FR. ‘Maar zelfs hier voelen we ons niet veilig.’

Naschrift

Om veiligheidsredenen zijn de namen van de vier slachtoffers die in dit artikel aan het woord komen weggelaten, net als de namen van de twee hoofdverdachten. Ook persoonlijke gegevens worden niet gepubliceerd. Documenten die zijn ingezien, worden om dezelfde reden niet openbaar gemaakt. Publicatie kan ertoe leiden dat de slachtoffers opnieuw worden lastiggevallen.

Het Comité Iran Vrij is om een reactie gevraagd op de doxingcampagne van fanatieke Pahlavi-aanhangers. Het comité laat weten ‘uiteraard tegen intimidatie van mensen te zijn’.