Het Marokkaanse voetbalelftal is door naar de finale van de Afrika Cup. Door Nigeria uit te schakelen in een zinderende penaltyreeks hebben ze een plek bemachtigd in de finale in eigen land. Wereldwijd zijn Marokkanen door het dolle heen, zo meldt NOS.
Het verlossende schot van spits Youssef En-Nesyri – nu nog gecontracteerd bij de Turkse topclub Fenerbahçe, maar het lijkt erop dat hij daar niet lang meer zal blijven – zorgde in het gloednieuwe stadion van Rabat voor een ontlading van jewelste. Miljoenen Marokkanen schreeuwden hun vreugde uit.
De docent en schrijver Bilal ben Abdelkarim tikte er vannacht nog een emotioneel Facebookbericht over. ‘Gefeliciteerd aan al mijn Marokkaanse broeders en zusters, aan het Marokkaanse volk dat uit leeuwen bestaat. Het is altijd het volk geweest dat de eer van de Marokkaanse vlag hoog heeft gehouden, en niemand anders’, aldus Abdelkarim.
In de finale nemen de Marokkanen het op tegen de Senegalese ‘Leeuwen van Teranga’, die eerder die dag Egypte hadden uitgeschakeld. Dat gebeurde in de reguliere speeltijd, met een doelpunt van Sadio Mané.
Marokko moest na een gelijkspel nog een verlenging van dertig minuten spelen en daarna een zenuwslopende penaltyreeks overleven om het finaleticket te bemachtigen. Het is de vraag of die extra inspanningen de Atlasleeuwen zondag gaan opbreken.
