Ondanks het officiële staakt-het-vuren tussen Israël en Hezbollah van vorige maand beval de Israëlische premier Benjamin Netanyahu tot een intensivering van het offensief tegen Hezbollah, zo schrijven meerdere media.
In een videoboodschap dinsdagavond kondigde Netanyahu zwaardere aanvallen aan, in reactie op drone-aanvallen op Israëlische doelen door Hezbollah. Volgens de NOS zou Hezbollah in acht dagen tijd ruim duizend drones en 700 raketten hebben gelanceerd. Israël blijkt kwetsbaar voor aanvallen met drones die door flinterdunne glasvezelkabels worden bestuurd, waardoor er geen radiosignaal is om te verstoren.
10.000 woningen beschadigd
Het bevel van Netanyahu komt ondanks het staakt-het-vuren, dat onlangs nog werd verlengd. In de praktijk gaat Israël door met de vernietiging van huizen en andere burgerinfrastructuur in het zuiden van Libanon, dat het bezet houdt. Sinds het bestand van 17 april heeft Israël ruim 10.000 woningen verwoest of beschadigd, aldus de Libanese autoriteiten.
Afgelopen maandag lieten Israëlische gevechtsvliegtuigen bovendien brandbaar fosfor vallen op een bosgebied bij Qalila in het zuiden, wat leidde tot vuurzeeën in citrusplantages en akkers. Human Rights Watch (HRW) waarschuwde afgelopen maart al voor het gebruik van witte fosfor door Israël in het zuiden van Libanon. Het gebruik van de brandbare substantie op bevolkte gebieden wordt in het internationaal humanitair recht gezien als onrechtmatig, vanwege het dodelijke effect ervan. Het voldoet niet aan de eis alles te doen om burgerdoden te voorkomen.
Israël zegt echter uit zelfverdediging doelen van Hezbollah te raken en het gebied in het zuiden nodig te hebben als ‘bufferzone’, waarmee het Israëlische burgers zegt te beschermen tegen aanvallen uit Libanon.
Extreemrechtse coalitiegenoten
Het bevel van Netanyahu om het offensief te intensiveren is in lijn met oproepen van zijn extreemrechtse coalitiepartners, zoals Itamar Ben-Gvir en Bezalel Smotrich, om militair te escaleren. Beide politici riepen Netanyahu op om de Libanese hoofdstad Beiroet opnieuw te bombarderen, als vergelding voor de drone-aanvallen. Smotrich zei dat er in Libanon tien gebouwen moesten sneuvelen voor elke drone. Ben-Gvir riep op tot een terugkeer naar ‘intensieve oorlog’ in Libanon.
Netanyahu is afhankelijk van zijn rechtse coalitiepartners om aan de macht te blijven, waardoor zij veel macht naar zich toe hebben kunnen trekken. Onderdeel hiervan is militaire escalatie en het uitbreiden van het Israëlische grondgebied naar landen als Libanon en Syrië.
