Een veerboot met 267 opvarenden is gisteren voor de kust van Noord-Cyprus gekapseisd. Zeker acht mensen zijn verdronken en 241 opvarenden zijn gered. Van 17 anderen ontbreekt nog elk spoor. De kapitein en de bemanningsleden zijn aangehouden, zo meldt de Turkse nieuwssite Serbestiyet.
De boot vertrok gistermiddag vanuit de Noord-Cypriotische haven Girne richting Turkije, maar kwam direct na vertrek in de problemen. Om vooralsnog onverklaarbare redenen liep het schip vol water. De kapitein schakelde daarop de Turkse kustwacht in voor hulp.
Sommige reizigers die met lokale media spraken, maken melding van een ‘knallend geluid’ voorafgaand aan het kapseizen, meldt Turkish Minute. Ook zouden er te weinig reddingsvesten aan boord zijn geweest. ‘Sommige mensen moesten springen zonder reddingsboeien of zwemvesten,’ vertelde een jonge man, Efe Multici, aan CNN Türk. ‘Het was letterlijk een strijd om te overleven.’
Op videobeelden is te zien dat de veerboot op 8 kilometer voor de kust kapseisde en langzaam zinkt.
Het eiland Cyprus is sinds 1974, na een Turkse militaire interventie, verdeeld. Het noordelijke deel wordt enkel door Turkije erkend als de Turkse Republiek Noord-Cyprus, terwijl het zuidelijke deel wordt bestuurd door de internationaal erkende Republiek Cyprus, die lid is van de Europese Unie.
