De Turkse president Recep Tayyip Erdogan heeft zijn Russische collega Vladimir Poetin ontmoet tijdens een handelstop in Kirgizië. ‘Onze relatie gaat de goede kant op’, zei hij over de Turks-Russische betrekkingen, zo schrijft de Erdogangezinde nieuwssite En Son Haber.
Erdogan was in Centraal-Azië vanwege een bijeenkomst van de Shanghai Samenwerkingsorganisatie (SCO, eerder bekend als de ‘Shanghai Vijf’, met landen zoals Rusland, China, Kazakhstan, Tadzjikistan en Kirgizië, en later uitgebreid met India, Oezbekistan, Pakistan, Iran en Belarus).
Turkije is geen volwaardig lid van de Shanghai Samenwerkingsorganisatie, maar sinds 2013 wel een zogenoemde ‘dialoogpartner’. Turkije aast op lidmaatschap, maar heeft nog geen observator-status gekregen (wat nog tussen volwaardig lidmaatschap ligt). Vorige maand verklaarde Erdogan wel dat EU-lidmaatschap geen prioriteit meer had voor Turkije.
In een aparte ruimte van de Aziatische top sprak Erdogan met Poetin. Daarbij uitte Erdogan de wens om nog meer Russische kernenergiecentrales in Turkije te bouwen, nadat de Akkuyu-centrale (aan de Middellandse Zee in Mersin) is geopend. Erdogan wil maar liefst acht nieuwe kerncentrales bouwen (vier in de noordelijke Zwarte Zee-stad Sinop en vier in het Europese gedeelte van Turkije, Oost-Thracië).
In Europa wordt de toenadering tussen Turkije en Rusland al lange tijd met argusogen gevolgd. Aan het begin van de Russische invasie van Oekraïne werd van Turkije nog verwacht om een kant te kiezen. Maar naarmate de oorlog voortduurde en Europa meer moest gaan leunen op de Turkse defensie-industrie is de kritiek verstomd. Zo leverde Turkije veel drones aan Oekraïne in 2022.
De Russische dreiging wordt in Europa steeds meer voelbaar. Duitsland beschuldigt Rusland nu ook van een droneaanval bij de luchthaven van Leipzig. Sinds de Tweede Wereldoorlog is dat een unicum in de relaties tussen Duitsland en Rusland.
Poetin ontkent overigens alle beschuldigingen van Russische betrokkenheid in Leipzig. NAVO-bondgenoten zoals Polen, Italië, Engeland, Zweden en Tsjechië sluiten zich bij de Duitse beschuldiging aan. Turkije, maar ook de Verenigde Staten, hebben zich nog niet uitgelaten over de drone-aanval in Duitsland.
Terwijl de oorlog in Oekraïne verder escaleert heeft Turkije opnieuw aangegeven zich te willen inzetten als bemiddelaar in het conflict. President Erdogan hoopt op deze manier een brug te slaan tussen het Westen en Rusland en een vreedzame oplossing te bevorderen.
