In de Kaukasische republiek Azerbeidzjan zijn kleinschalige protesten uitgebroken vanwege een hoofddoekverbod dat de regering heeft ingesteld, aldus de Arabische nieuwszender Al Jazeera.
President Ilham Aliyev en zijn regering beroepen zich op de zogenoemde ‘principes van het secularisme’, die mede zijn geïnspireerd op de seculiere idealen van Mustafa Kemal Atatürk, de stichter van de Turkse Republiek. Maar Turkije wil tegenwoordig, onder president Recep Tayyip Erdogan, juist meer ruimte voor de hoofddoek.
Azerbeidzjan blijft seculier. De grotendeels conservatieve bevolking in Azerbeidzjan mag vooral niet Iran achterna gaan, vindt de regering. Sinds de islamitische revolutie van 1979 worden vrouwen in buurland Iran gedwongen om een hoofddoek te dragen. Maar door de hoofddoek op school te weren ontstaat er ook een kloof tussen Azerbeidzjan en Erdogan. Erdogan steunde Azerbeidzjan in 2020 in de oorlog tegen Armenië om Nagorno-Karabach te heroveren, maar nu lijkt Aliyev afstand te nemen van Turkije.
‘Wij hebben gevochten’, zei Aliyev tijdens een toespraak, ‘En de [Turkse] wapens die we hebben gebruikt, hebben we met ons eigen geld gekocht’, vervolgde hij, waarbij hij in verkapte termen zijn zorgen uitte over de toenemende invloed van Turkije. ‘Niemand heeft het recht om zich te bemoeien met onze levensstijl.’
Turkije heeft nog niet gereageerd op de ontwikkelingen in Azerbeidzjan. President Erdogan beperkte zich tijdens de VN-top tot de opmerking dat de discriminatie van vrouwen met een hoofddoek toeneemt.
Op de achtergrond speelt bovendien een fundamenteel meningsverschil over Israël, dat een genocide pleegt tegen de Palestijnen in Gaza. Azerbeidzjan is altijd pro-Israëlisch geweest als tegenwicht voor Iran, terwijl Turkije onder Erdogan juist fel anti-Israël is geworden.
De banden tussen Azerbeidzjan en Israël zijn diepgaand en veelzijdig. Azerbeidzjan is een van de belangrijkste leveranciers van ruwe olie aan Israël, terwijl Israël op zijn beurt een cruciale partner is in de defensie-industrie van Azerbeidzjan.
