‘Conservatisme heeft de toekomst.’ Dat tweette Daniël van Deutekom van Turning Point Nederland. De bijeenkomst ging over wat Nederland kon leren van Charlie Kirk, de oprichter van Turning Point USA die afgelopen jaar werd vermoord.

Turning point USA was ooit opgericht te midden van de Amerikaanse culture wars om een nieuwe generatie jonge conservatieve leiders te vormen. Kirk zelf is, na de tragische moord op zijn persoon, inmiddels een halve heilige en inspiratiebron geworden voor een nieuwe generatie conservatieve activisten. Zowel in de Verenigde Staten als in Nederland.

Veel van dat soort activisten kwamen recent dus bijeen in Gouda. Daar waren zowel conservatieve christenen uit de SGP-hoek als conservatieve denkers en opiniemakers als bijvoorbeeld een Wierd Duk aanwezig. Die laatste was zo onder de indruk van de opkomst die avond en de potentiële steun die hij meende te zien in het land, dat hij heeft besloten om een nieuwe conservatieve beweging op te richten. Duk is van mening dat we, net als in de VS, ons in een cultuuroorlog bevinden en dat om die oorlog te winnen christelijke en niet-christelijke conservatieven zich moeten verenigen. Een nieuwe conservatieve zuil dus voor een, in de woorden van Wilco Boender, een andere deelnemer van deze bijeenkomst, een ‘offensief christendom’.

Dat offensieve christendom is ook hetgeen waar Kirk cum suis voor pleitten. Wie een kijkje neemt op de website van Turning Point Nederland ziet allerlei gelikte filmpjes. Ook Van Deutekom komt spreekt in zo’n filmpje. Hij spreekt jongeren aan, refereert aan de vele crises in het land, het wantrouwen in de overheid en meent dat Nederland moet veranderen. Het is een oproep aan een onzekere generatie jongeren die zoekende zijn, Turning Point Nederland hoopt hun zieltjes te winnen.

Charlie Kirk was de Amerikaanse variant van een SGP’er

Het is niet toevallig dat een organisatie als deze nu opkomt. Conservatieve en autoritaire opvattingen onder jongeren zijn immers groeiende. Crises, angst voor de toekomst en wantrouwen jegens politiek en overheid voedden zulke denkbeelden. Toch zal dit ‘conservatisme wat de toekomst heeft’ niet minder zijn dan een alliantie van christelijke fundamentalisten, conservatieve cultuurpessimisten en radicaal-rechts. Charlie Kirk was de Amerikaanse variant van een SGP’er. Hij nam het autoritarisme en de leugens van Trump voor lief, omdat er een culture war plaatsvindt tegen links.

Kirk stond hierin niet alleen. Waarom kiezen conservatieven tegen democratie en de waarheid, voor autoritarisme, de leugen en voor Trump? Een conservatieve kennis zag ik een tijdje terug hierover mijmeren. Zijn conclusie was dat ‘er zoveel op het spel staat’. Conservatieven vrezen dat deze westerse beschaving ten onder gaat, het Avondland. Maar om onze beschaving te ‘redden’ zijn ze bereid westerse verworvenheden als de democratie, de waarheid, het liberalisme en het secularisme op te offeren, de erfenis van de Verlichting en de jaren zestig.

Conservatieven zoals Wierd Duk veroordelen islamitisch fundamentalisme. Tegelijkertijd omarmen zij christelijk fundamentalisme. Dat conservatieve christendom kan echter net zo goed een bedreiging vormen. Het tast onze manier van leven in het Westen aan. Het is een beetje alsof je in de strijd tegen een grizzlybeer ondertussen gezellig met een bruine beer staat te knuffelen en samen met hem optrekt.

De uitdaging die voor ons ligt is helder. Islamitisch fundamentalisme vormt een gevaar. Rusland en Trump bedreigen eveneens de liberale democratieën in Europa. Maar ook de alliantie tussen christelijke fundamentalisten en radicaal-rechts groeit. Die samenwerking tast onze waarden en ons leven hier aan. Jongeren hebben het zwaar door crises en onzekerheden. We moeten voorkomen dat zij worden verleid door conservatieven en fundamentalisten.

Voor jongeren moeten we strijden voor het behoud van onze westerse beschaving. Die beschaving rust op de waarden van de Verlichting, het liberalisme en de jaren zestig. Als conservatisme de toekomst krijgt volgt een enorme terugval. Dat mogen we niet laten gebeuren. Liberalen en progressieven moeten zich organiseren. Conservatieven doen dat immers al volop. Er staat te veel op het spel om stil te blijven zitten. Nederland staat inderdaad op een keerpunt.