Het Amerikaanse ministerie van Defensie wil de executie van Nidal Hasan live uitzenden. De legerpsychiater vermoordde in 2009 dertien mensen op Fort Hood. Het wordt de eerste openbare terechtstelling in de Verenigde Staten sinds 1936.
Hasan zal op 3 december door een vuurpeloton terechtgesteld worden, een methode die in de Verenigde Staten sinds de herinvoering van de doodstraf in 1976 slechts zes keer is toegepast. Voor militaire executies is goedkeuring van de president vereist. Die is inmiddels verleend door Donald Trump, een uitgesproken voorstander van de doodstraf.
Minister van Defensie Pete Hegseth zegt dat de executie live zal worden uitgezonden: ‘We zullen ervoor zorgen dat de mensen het kunnen bekijken. Dat het openbaar is. Want mensen moeten begrijpen dat dit soort dingen ernstige gevolgen hebben.’
Als Hasan wordt terechtgesteld is dat de eerste legerexecutie sinds 1961. De laatste militair die door het leger werd terechtgesteld was John A. Bennett. Hij werd opgehangen in Fort Leavenworth, Kansas, vanwege de verkrachting van een 11-jarig meisje. President John F. Kennedy weigerde Bennett gratie te verlenen.
Vorige week werd de 50-jarige Christa Pike wereldnieuws, die in de staat Tennessee tweemaal vergeefs een dodelijke injectie kreeg toegediend. Pike pleegde op 18-jarige leeftijd een gruwelijke moord, waarvoor ze de doodstraf kreeg. Ze heeft meer dan dertig jaar op haar executie moeten wachten, die ook nog eens mislukte.
Pike ligt nu in het ziekenhuis, verward en met ernstige verwondingen. Volgens het Death Penalty Information Center is zij de eerste terdoodveroordeelde die een injectie overleefde. Haar advocaten melden dat ze nauwelijks haar armen kan bewegen, longontsteking heeft en aan bed is vastgebonden. En ze is boos. Een rechter heeft de staat opgedragen alle materialen uit de executieruimte te bewaren als bewijsmateriaal.
In de Verenigde Staten zijn er drie doodstrafstelsels. Allereerst is er de doodstraf op deelstaatniveau. Amerikaanse staten bepalen staten zelf of de doodstraf bestaat en welke methode wordt gebruikt. Enkele Democratische staten aan de oostkust hebben de doodstraf afgeschaft, Republikeinse staten in de Midwest en de Deep South (de Bible Belt) blijven aan de doodstraf vasthouden en executeren regelmatig gevangenen. In 2025 werden 47 gevangenen terechtgesteld, waarvan 19 in Florida, 5 in Taxas en 5 in Alabama.
Daarnaast bestaat er de doodstraf op federaal niveau. Sinds de herinvoering van de doodstraf in 1976 zijn er ‘slechts’ 16 mensen geëxecuteerd. De laatste veroordeelde die werd terechtgesteld was Dustin John Higgs, een 48-jarige zwarte man die medeplichtig was aan een moord in Maryland. Deze staat heeft de doodstraf afgeschaft, maar de moord vond plaats op federaal terrein.
Ten slotte bestaat er dus het militaire systeem, dat alleen geldt voor leden van de strijdkrachten en eigen procedures kent, waaronder het vuurpeloton voor Hasan.
