Mogelijk om Amsterdamse taferelen te voorkomen heeft de Belgische stad Leuven een Europese wedstrijd tegen een Israëlische voetbalclub verboden. Hapoel Be’er Sheva is niet welkom in Leuven. Saillant detail: die club moet ook tegen AZ Alkmaar spelen, maar in Nederland worden geen maatregelen genomen, aldus de Volkskrant.
Burgemeester Mohamed Ridouani van Leuven verbiedt de wedstrijd omwille van de ‘publieke veiligheid’. Dat is, met de rellen in Amsterdam van twee jaar geleden in het achterhoofd, niet uit de lucht gegrepen. Destijds ging het mis tussen Amsterdamse taxichauffeurs en extreemrechtse Israëlische hooligans die en masse racistische slogans scandeerden tegen Palestijnen en Arabieren, en Palestijnse vlaggen van gevels trokken. De Amsterdamse burgemeester Femke Halsema sprak toen aanvankelijk van een ‘pogrom’ en legde de schuld exclusief bij ‘jongens op scooters’, maar trok die beschuldiging vrij snel weer in toen de echte feiten boven water kwamen.
Ook Gaza speelt een rol in de overwegingen van de burgemeester. De stad Leuven heeft zich tegen de genocide uitgesproken en spreekt nu van een ‘moreel kompas’ bij het besluit om de Israëlische club te weren. Burgemeester Anja Schouten van Alkmaar kijkt hier toch anders naar. Ze behandelt de wedstrijd met de Israëlische club als ‘alle andere wedstrijden van AZ’, schrijft de Volkskrant.
In Europa mogen Israëlische clubs vooralsnog gewoon deelnemen aan Europese wedstrijden. Een boycot zoals die tegen Rusland na de invasie in Oekraïne is er bijna drie jaar na het begin van de genocide in Gaza niet gekomen. De UEFA stelt zich hierin op het standpunt dat sport en politiek gescheiden moeten blijven en dat er geen sprake is van een vergelijkbare situatie als bij de Russische invasie. De UEFA benadrukt bovendien dat de Israëlische voetbalbond zich aan de regels houdt en er geen directe sancties vanuit de internationale sportbonden zijn opgelegd.
