De EuroLeague heeft Servische basketbalclub Partizan Belgrado een boete van 40.000 euro opgelegd na een incident tijdens de twaalfde speelronde tegen de Turkse club Fenerbahçe Beko.
Tijdens de wedstrijd in Belgrado rolden supporters van Partizan een groot spandoek uit met een afbeelding van Milos Obilić, de middeleeuwse figuur die volgens de Servische mythologie de Ottomaanse sultan Murad I doodde tijdens de Slag op het Merelveld in 1389.
Het beeld werd internationaal veroordeeld als een racistische en provocatieve aanval richting Turkse fans.
Naast de geldboete kondigde de EuroLeague ook een gedeeltelijke stadionbeperking aan: toekomstige thuiswedstrijden van Partizan mogen slechts met 80 procent van de totale capaciteit worden gespeeld. Deze sanctie is voorlopig voorwaardelijk opgeheven voor het seizoen 2025-2026, maar zal onmiddellijk van kracht worden bij nieuwe overtredingen. Volgens de officiële verklaring werd de straf opgelegd vanwege meerdere incidenten veroorzaakt door supporters tijdens de wedstrijd tegen Fenerbahçe – Beko.
De wedstrijd zelf eindigde in een 99-87 overwinning voor Fenerbahçe, maar werd overschaduwd door het spandoek en langdurige anti-Turkse spreekkoren vanuit de tribunes. Het incident leidde tot grote verontwaardiging in Turkije en daarbuiten. Fenerbahçe diende na afloop een officiële klacht in. Cem Ciritci, bestuurslid bij de basketbalafdeling van de Turkse club, bekritiseerde de organisatie omdat het spandoek ondanks herhaalde waarschuwingen toch werd toegelaten.
De Slag op het Merelveld, ook wel de Slag om Kosovo genoemd, op 28 juni 1389, is de belangrijkste historische gebeurtenis voor Servische nationalisten en werd een symbool van zelfopoffering en verzet tegen de Turkse, islamitische overheersing. Op dezelfde datum, eeuwen later in 1914, vermoordde de Bosnisch-Servische nationalist Gavrilo Princip de Oostenrijkse troonopvolger Franz Ferdinand in Sarajevo – het incident dat de Eerste Wereldoorlog ontketende.
