De Braziliaanse president Lula heeft fel uitgehaald naar Israël na de arrestatie van de Braziliaanse activist Thiago Ávila, een van de deelnemers aan de Global Sumud Flotilla.
In een bericht op sociale media eiste Lula de onmiddellijke vrijlating van Ávila, die werd opgepakt nadat Israëlische troepen het humanitaire hulpkonvooi naar Gaza hadden onderschept. Volgens Lula is de detentie in strijd met het internationaal recht en moet de veiligheid van de activist worden gegarandeerd.
Ávila maakte deel uit van de Global Sumud Flotilla, die humanitaire hulp naar Gaza probeerde te brengen en daarmee de Israëlische blokkade wilde doorbreken. Het konvooi werd in internationale wateren onderschept, waarna 175 activisten werden gearresteerd. Een aantal van hen werd overgebracht naar Israël, waar zij zonder verdere informatie worden vastgehouden. Onder hen bevonden zich vorige week ook vier Nederlanders, die inmiddels zijn vrijgelaten.
Israël stelt dat de actie noodzakelijk was vanwege veiligheidsredenen en mogelijke banden met vijandige organisaties, maar die beschuldigingen worden door de activisten en hun advocaten betwist. In Nederland gingen vorige week demonstranten de straat op om aandacht te vragen voor de arrestatie, maar vanuit de Nederlandse regering bleef het opvallend stil.
Dit in tegenstelling tot de Braziliaanse en ook de Spaanse regering. Zij spreken van een illegale arrestatie en beschuldigen Israël van schending van het internationaal recht. Intussen groeit de internationale druk om de activisten vrij te laten, mede vanwege berichten over slechte detentieomstandigheden. De activisten zouden worden gemarteld.
Tegelijkertijd werd bekend dat de moeder van Ávila op 63-jarige leeftijd is overleden. Braziliaanse media melden dat haar overlijden het persoonlijke drama rond de zaak verder vergroot en de roep om snelle vrijlating van de activist versterkt.
