Het ebolavirus maakt steeds sneller dodelijke slachtoffers in Congo. Het is nu al de dodelijkste epidemie die het land ooit heeft gezien, zo meldt Artsen zonder Grenzen.
Tot nu toe zijn er al 5200 infectiegevallen bekend en zijn meer dan 2500 mensen aan het virus overleden. Dat komt neer op een sterftecijfer van 47 procent. Het heeft er alle schijn van dat de situatie nog verergert.
Met name in Oost-Congo is de situatie zeer zorgwekkend. Vorige week waren er 100 nieuwe infectiegevallen per dag. Dat betekent een nieuwe infectie per 15 minuten.
De sterftecijfers liegen er dan ook niet om. In enkele maanden tijd zijn er al meer doden gevallen (2500) dan tijdens de vorige epidemie van 2018-2020, waarbij in twee jaar tijd 2300 mensen overleden. Ook de geografische reikwijdte van de epidemie baart zorgen. Het virus is in zes verschillende provincies aangetroffen: Ituri, Zuid-Kivu, Noord-Kivu, Tshopo, Haut-Uele en Bas-Uele.
Wat de situatie nog rampzaliger maakt, is dat er op dit moment geen bewezen behandeling of vaccin tegen dit ebolavirus beschikbaar is. Hierdoor is het zeer moeilijk om de epidemie te bestrijden.
Ebola werd voor het eerst ontdekt in 1976 nabij de Ebola-rivier in het toenmalige Zaïre (nu de Democratische Republiek Congo). Sindsdien is het land regelmatig getroffen door uitbraken, waarbij de regio rond de evenaar en de oostelijke provincies het vaakst worden geraakt. Hoewel ebola in het verleden vaker is opgedoken in Centraal- en West-Afrika, blijft Congo een van de meest kwetsbare gebieden, vanwege de aanhoudende politieke instabiliteit en beperkte toegang tot gezondheidszorg.
