De Amerikaanse president Donald Trump heeft gedreigd met militair ingrijpen in Nigeria, om wat hij noemt het ‘doden van christenen’ een halt toe te roepen.
Dit zei Donald Trump afgelopen zaterdag op een bijeenkomst van het ministerie van Defensie. Hij droeg zijn strijdkrachten op zich voor te bereiden op militair ingrijpen, zonder te verduidelijken om wat voor operatie het zou gaan.
Volgens Trump worden duizenden christenen in Nigeria gedood door radicale islamisten. Zoals gebruikelijk ging deze aantijging niet gepaard met bewijs. De Nigeriaanse regering wijst er dan ook op dat terrorisme niet alleen de christelijke bevolking raakt, maar de gehele bevolking. Boko Haram en aan al-Qaeda gelieerde groeperingen hebben mensen van alle geloven tot doelwit, beweren ambtenaren en experts. Mensenrechtenorganisaties Amnesty International en Human Rights Watch spreken evenmin over een genocide.
Desondanks staat Nigeria open voor samenwerking met de Verenigde Staten, op voorwaarde dat het de soevereiniteit van Nigeria respecteert. Dit zegt Daniel Bwala, een adviseur van de Nigeriaanse president Bola Tinubu.
De vraag is waarom Trump juist nu de aandacht vestigt op de veiligheidssituatie in Nigeria. Islamitische groepen als Boko Haram en Islamitische Staat West-Afrika terroriseren de bevolking al vijftien jaar lang. Dit speelt vooral in het noordoosten, waar al duizenden mensen zijn vermoord.
Daarnaast is er een aantal lokale conflicten in Nigeria. In het centrale deel van het land zijn regelmatig conflicten tussen islamitische bedoeïenen en christelijke boeren over de toegang tot land en water. Het noordwesten wordt vooral geteisterd door ontvoeringen door zwaarbewapende bendes.
