Het is al jaren een wens van de islamitische gemeenschap: een eigen begraafplaats in Rotterdam. Deze lijkt er nu toch echt te gaan komen. De Gemeente Rotterdam en Stichting Platform Islamitische Organisaties Rijnmond (SPIOR) hebben een belangrijke stap gezet richting de realisatie.
Als alles volgens plan verloopt, is er in 2006 een islamitische begraafplaats aan de Maeterlinckweg in Rotterdam Zuid. Het stukje grond van 30.000 m2 ligt naast de Zuiderbegraafplaats en is een mooi stukje groen, nu nog overwoekerd door de natuur.
Deze maand tekenden de betrokken partijen een samenwerkingsovereenkomst voor de realisatie. Wethouder Faouzi Achbar van Welzijn, Samenleven, Sport & Digitale Inclusie: ‘Met de officiële bekrachtiging van de samenwerking komt de wens uit om iedere Rotterdammer een laatste rustplaats te bieden die aansluit bij de eigen levensovertuiging.’
‘Het is een lang proces geweest’, vertelt directeur van SPIOR en van de islamitische begraafplaatsorganisatie (IBO) Nourdin El Ouali in een filmpje van College 010. De ambitie werd drie jaar geleden al door de gemeente uitgesproken. ‘Je hebt met bestemmingsplannen te maken, met juridische regelingen. En dan sta je hier opeens om een samenwerkingsovereenkomst te tekenen.’
2500 graven
De plek zal ruimte bieden aan 2500 graven met eeuwige grafrust. Moslims begraven hun dierbaren namelijk voor altijd, in tegenstelling tot wat in Nederland gebruikelijk is. Op het terrein kunnen de overledenen ook worden gewassen en gewikkeld, en er is ruimte voor het gebed.
Hoewel er een belangrijke stap is gezet, is er nog wel werk aan de winkel. De begraafplaats wordt namelijk gefinancierd door de islamitische gemeenschap zelf. De kosten zullen uitlopen op ongeveer 5 miljoen euro, vertelt El Ouali. Middels een inzamelingsactie is reeds 10 procent van dit bedrag binnengehaald.
‘Dit stemt me wel positief’, zegt wethouder Achbar. ‘Ik zou bijna zeggen: als je nog negen van die acties houdt, dan ben je zo bij het bedrag.’
‘Ik denk dat we met deze samenwerkingsovereenkomst echt wel iets markeren’, gaat hij verder. ‘Nu kunnen we voortvarend verder, in de hoop dat we de opening eind 2026 gaan realiseren. Uiteindelijk zal ik ook begraven moeten worden, ik heb dat het liefst op een islamitische begraafplaats.’
