Het minderheidskabinet heeft een deal gesloten met GroenLinks-PvdA (PRO) en heeft daarmee voorkomen dat de Eerste Kamer tegen de begroting van minister Sjoerdsma van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking zou stemmen, schrijft NOS. Het kabinet is bereid dit jaar 380 miljoen euro extra uit te trekken voor ontwikkelingshulp.
Zowel rechtse als linkse partijen dreigden de afgelopen maanden tegen de begroting te stemmen in de Eerste Kamer, iets wat volgens de NOS in meer dan honderd jaar niet is gebeurd. Dat zou grote gevolgen hebben voor hulpprojecten gefinancierd met het geld.
De NOS schrijft dat de begroting nog stamt uit de regeerperiode van het kabinet-Schoof, dat 2,4 miljard euro wilde bezuinigen op ontwikkelingssamenwerking. De VVD wilde in de coalitieonderhandelingen voor het nieuwe kabinet het liefst nog meer beknippen op de ontwikkelingshulp. Minister Heijnen van Financiën (VVD) wilde daarom liever geen extra geld uittrekken voor de post. Daarom ligt dat gevoelig in de coalitie.
Omdat de BBB, die met elf zetels de op één na de grootse partij is in de Eerste Kamer, de begroting niet steunt, moest het kabinet steun zoeken bij linkse partijen. En die heeft zij gevonden bij GroenLinks-PvdA (PRO).
De partij stelde als voorwaarde dat de koppeling tussen het ontwikkelingsbudget en het bruto nationaal inkomen nog dit jaar zou worden hersteld. In dat geval zou het bedrag dat Nederland uitgeeft aan ontwikkelingshulp weer sneller meestijgen met de groei van de economie.
Het kabinet is hier niet in meegegaan. Het houdt zich aan de afspraak uit het coalitieakkoord dat die koppeling pas vanaf volgend jaar stap voor stap terugkeert. Wel krijgt de minister eenmalig 380 miljoen euro extra voor noodhulp en wederopbouw in meerdere landen.
De manier waarop Sjoerdsma steun probeerde te vinden voor zijn begroting stuitte eerder al op kritiek. Om steun te krijgen van rechtse oppositiepartijen als JA21, zegde de minister toe dat hij de bezuiniging op UNRWA, de VN-organisatie die noodhulp biedt aan de Palestijnen, intact zou laten. Dat had het vorige kabinet al voorgesteld.
Een paar dagen later liet hij de Tweede Kamer echter weten dat hij nog dit jaar 19 miljoen wilde uitgeven aan UNRWA. De oppositie voelde zich geschoffeerd, en de minister werd verweten zowel linkse als rechtse partijen te willen paaien. Maar gezien de rampzalige humanitaire situatie in Gaza zag de minister toch voldoende reden de organisatie weer te steunen.
