Israël heeft vannacht grootschalige luchtaanvallen uitgevoerd in de Gazastrook. Hierbij zijn tot nu toe 326 mensen om het leven gekomen, waaronder veel burgers. Met deze laatste actie is het staakt-het-vuren tussen Israël en Hamas definitief van de baan.
Dat Israël zich niet hield aan de afspraken van het staakt-het-vuren is niet nieuw. Sinds de tijdelijke vechtpauze die werd afgekondigd op 19 januari, voerde het meerdere aanvallen uit, waarbij ook doden vielen. De aanvallen van afgelopen nacht zijn echter een duidelijk signaal dat de Israëlische regering zich niet langer aan het staakt-het-vuren zal houden. Het kreeg daarvoor de uitgesproken steun van president Trump.
Het geweld vond plaats in verschillende gebieden in Gaza. Bewoners werden van tevoren gewaarschuwd dat het gebied een oorlogszone zou worden. Volgens het mediakantoor van Gaza werden vrouwen, kinderen, ouderen en in sommige gevallen hele families geraakt en gedood.
Israël stelt dat de aanvallen plaatsvonden omdat Hamas zich niet zou houden aan de afspraken wat betreft de uitlevering van gijzelaars. Hamas benadrukt echter dat de tweede fase van het staakt-het-vuren in had moeten gaan, waarbij Israël zich terugtrekt uit het gebied. Dit is niet gebeurd. In plaats daarvan kwamen de VS met een nieuw voorstel, waarbij de helft van de levenden en de helft van de doden vrij werden gelaten in ruil voor een staakt-het-vuren van 50 dagen. Israël beweert nu dat het staakt-het-vuren twee weken geleden al afgelopen was, omdat er geen overeenstemming was over het nieuwe voorstel.
De aanvallen van vannacht zijn door internationale leiders veroordeeld. Zo sprak Volker Turk, de Hoge Commissaris voor Mensenrechten van de VN zijn afschuw uit. De Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, Casper Veldkamp, zei dat alle vijandelijkheden permanent moeten stoppen. Meer dan harde woorden kwamen er echter niet, wat doet vermoeden dat Israël ook dit keer zijn gang kan gaan.
Ondertussen zoeken bemiddelaars Qatar en Egypte naar een nieuwe weg vooruit, die op dit moment moeilijk te vinden is. Vorige week kwamen bemiddelaars voor het laatst samen in Qatar, waar ook de VS en Israël vertegenwoordigd waren. Gek genoeg zegt Israël nu dat de luchtaanvallen toen al waren besloten, merkt Al-Jazeera-correspondent Stefanie Dekker op.
