Meer dan vierhonderd middelbare scholen in Frankrijk blijven vandaag dicht vanwege protesten van scholieren. Rond de scholen mag niet worden gedemonstreerd. Ook burgemeester Bally Bagayoko van Saint-Denis is door de protesten in opspraak geraakt.
De protesten op de middelbare scholen, die vorige week begonnen, hebben zich de afgelopen dagen snel uitgebreid. Scholieren protesteren onder meer tegen het tekort aan leraren, overvolle klassen en de slechte staat van schoolgebouwen. Ook de hoge temperaturen in klaslokalen spelen een rol. Donderdag werden 1.207 middelbare scholen geblokkeerd of op een andere manier verstoord. aldus de Frans krant Le Monde.
De protesten zijn op verschillende plaatsen uitgelopen op confrontaties. Volgens minister van Onderwijs Édouard Geffray zijn sinds het begin van de blokkades 65 medewerkers van het onderwijs gewond geraakt, onder wie veertig schooldirecteuren. Volgens de minister waren bij de gewelddadige incidenten vaak mensen betrokken die geen leerling van de betreffende school waren.
Om verdere onrust te voorkomen hebben alle Franse prefecten voor vrijdag demonstraties verboden rond de scholen die gesloten blijven. In Parijs geldt het verbod bij dertien middelbare scholen. De Franse regering zegt daarmee te willen voorkomen dat de blokkades opnieuw gepaard gaan met geweld.
Melding bij OM over burgemeester Saint-Denis
De protesten hebben ook gevolgen voor Bally Bagayoko, de burgemeester van Saint-Denis, een voorstad ten noorden van Parijs. De politie in Parijs heeft woensdag een melding gedaan bij het Openbaar Ministerie omdat Bagayoko zich mogelijk schuldig zou hebben gemaakt aan ‘aanzetten tot het plegen van een strafbaar feit’.
De burgemeester van bezocht meerdere keren geblokkeerde scholen in zijn gemeente. Volgens de politie sprak hij zich daarbij uit op een manier die geweld als reactie op politieoptreden begrijpelijk of gerechtvaardigd zou kunnen laten lijken. Bagayoko ontkent geweld te steunen en zegt dat geweld niet zijn manier van actievoeren is.
De kwestie kreeg extra aandacht nadat beelden opdoken waarop Bagayoko bij een geblokkeerde school te zien is naast een brandende vuilnisbak. De burgemeester ontkent dat hij de vuilnisbak in brand heeft gestoken en spreekt van een misleidende interpretatie van de beelden.
Bagayoko werd eerder dit jaar, kort na zijn verkiezing tot burgemeester van Saint-Denis, al doelwit van racisme. De in Frankrijk geboren zoon van Malinese ouders kreeg onder meer op sociale media en televisie te maken met racistische uitingen en desinformatie. Hij werd in maart bij de gemeenteraadsverkiezingen in de eerste ronde gekozen.
