Tegen het Gelderse GroenLinks-Statenlid Paul Smits wordt mogelijk een integriteitsonderzoek ingesteld, bericht de Gelderlander. De commissaris van de Koning in Gelderland wil zo’n onderzoek instellen, vanwege de arrestatie van Smits bij een pro-Palestijnse demonstratie bij de Universiteit van Amsterdam anderhalve week geleden.
De PVV-fractie in de Gelderse Staten eiste dat er vandaag een spoeddebat komt over de aanhouding van Smits. Volgens de PVV heeft de GroenLinks-politicus wellicht de integriteitsregels overtreden. Henri Leeftink, de commissaris van de Koning, is het daar echter niet mee eens. Hij wil eerst een onderzoek instellen naar wat er precies is gebeurd. Dat moet in zes weken worden afgerond. Pas daarna kan er over de positie van Smits worden gedebatteerd. Vanochtend stemden de Staten van Gelderland over het al dan niet houden van een spoeddebat over de arrestatie van Smits. Op de twee PVV-Statenleden na stemde iedereen tegen het PVV-voorstel.
Gisteren maakte Smits bekend dat hij niet meer de vicefractievoorzitter van GroenLinks in de Gelderse Staten is. In zijn verklaring zei de GroenLinks-politicus ‘dat het goed is om een pas op de plaats te maken omdat zijn maatschappelijke betrokkenheid en zijn werk in de politiek elkaar bemoeilijken’. Wel blijft hij Statenlid. Maar het feit dat Smits een stapje terug doet heeft volgens GroenLinks-fractievoorzitter Charlotte de Roo echt niets te maken met het mogelijke integriteitsonderzoek. Wel zegt ze dat GroenLinks aan zo’n onderzoek de volledige medewerking verlenen zal.
Op social media krijgt Paul Smits steun van het tegendraadse Nijmeegse GroenLinks-lid Huub Bellemakers. ‘Wat een onzin’, schrijft hij over het integriteitsonderzoek. Als volksvertegenwoordiger mag je volgens Bellemakers gewoon demonstreren en zelfs opgepakt worden. Als voorbeelden noemt hij SP-politici Krista van Velzen en Sharon Gesthuizen. Bellemakers concludeert: ‘Niets mis mee. Hup @PLSmits.’
Update, 16 mei 2024
De Kanttekening heeft Paul Smits verzocht om commentaar.
‘Ik kan er niet veel over zeggen’, vertelt hij aan de telefoon. ‘Ik wil niet vooruitlopen op het eventuele integriteitsonderzoek. Maar als er zo’n onderzoek komt dan werken wij daar natuurlijk aan mee.’
Het feit dat Smits is opgestapt als vicefractievoorzitter staat inderdaad los van het eventuele integriteitsonderzoek, benadrukt Smits. ‘Ik heb hierover een verklaring gegeven, die op onze website staat en wil hier niets aan toevoegen.’ Wel vertelt hij, desgevraagd, dat er afgelopen maandag een intern gesprek is geweest in de GroenLinks-fractie over Paul Smits pro-Palestijnse activisme, in combinatie met zijn rol als GroenLinks-vertegenwoordiger. ‘Maar ik kan daar niet meer over zeggen, behalve wat ik al zei.’
‘Zowel mijn politieke werk voor GroenLinks in de Gelderse Staten, als mijn maatschappelijke inzet voor rechtvaardigheid gaan mij allebei zeer aan het hart’, schreef Paul Smits dinsdag in een korte verklaring. ‘Op het moment dat de ene rol mijn functioneren in de andere rol bemoeilijkt is het goed om een pas op de plaats te maken. Bestuurlijke rollen in de fractie, waaronder het vice-fractievoorzitterschap, leg ik daarom neer. Samen met mijn fractie blijf ik mij inzetten voor een Groen, Gezond en Gelukkig Gelderland.’
