Een brede groep Rotterdammers heeft de gemeenteraad in een open brief opgeroepen zich niet te laten leiden door uitgelekte informatie over de voordracht van Miriam Harika als wethouder. De brief, ondertekend door ruim dertig personen uit onder meer het maatschappelijk middenveld, het onderwijs, de advocatuur en de politiek, stelt dat de raad zelfstandig een oordeel moet vormen op basis van het officiële dossier. AD heeft een verkorte versie van de brief gepubliceerd.
Aanleiding is een vertrouwelijke brief van de Rotterdamse ombudsman die uitlekte voordat de gemeenteraad zich over de benoeming kon uitspreken. In de media verschenen vervolgens kwalificaties als ’toxische cultuur’ en ‘angstcultuur’. Volgens de ondertekenaars ontstaat daardoor een publiek oordeel voordat een zorgvuldige procedure is afgerond.
De briefschrijvers verwijzen naar de recente uitspraak van de rechtbank Rotterdam in de zaak rond het Nederlands Fotomuseum. Daar oordeelde de rechter dat beschuldigingen van sociale onveiligheid onvoldoende waren onderbouwd en dat de negatieve publiciteit de voormalig directeur ernstig had beschadigd. Volgens de initiatiefnemers laat die zaak zien dat ernstige kwalificaties eerst zorgvuldig moeten worden getoetst.
Daarnaast stellen zij dat de gemeentelijke ombudsman een belangrijke controlerende rol vervult, maar dat de uiteindelijke beslissing over de benoeming van een wethouder bij de gemeenteraad ligt. Ook vragen zij aandacht voor het lekken van vertrouwelijke informatie, dat volgens hen zowel de kandidaat als de melders, de ombudsman en de raad schaadt.
De ondertekenaars verzoeken de raad daarom twee dingen. Ten eerste moet de benoeming uitsluitend worden beoordeeld op basis van de formele procedure, ten tweede moet er een onderzoek komen naar het lek van de vertrouwelijke brief.
