In een verrassende wending zei de Taiwanese president Lai Ching-te vandaag ‘graag’ in gesprek te gaan met de Amerikaanse president Donald Trump, meldt de Franse nieuwsdienst AFP. Trump had gisteren, daags na zijn bezoek aan de Chinese leider Xi Jinping, tegen verslaggevers gezegd dat hij met Lai zou gaan praten.
Tijdens het veelbesproken bezoek aan China sprak Trump met Xi over wapenleveringen aan Taiwan. Xi zou hem hebben gewaarschuwd dat Taiwan uit zou kunnen lopen op een ‘zeer gevaarlijke situatie.’ De regerende Chinese Communistische Partij ziet het eiland als onderdeel van China’s grondgebied en ijvert al lang naar het inlijven van Taiwan, zo nodig met geweld.
Taiwan staat steeds meer onder druk van China. Het land omringt Taiwan bijna dagelijks met gevechtsvliegtuigen, oorlogsschepen en militaire oefeningen.
De Verenigde Staten erkennen in het ‘Eén-Chinabeleid’ het Chinese standpunt dat Taiwan onderdeel is van China, maar hebben de claim nooit officieel erkend.
Washington D.C. onderhoudt officieuze betrekkingen met Taiwan en is verplicht om het autonome eiland te voorzien van defensieve wapens. Al sinds 1982 is afgesproken dat de Amerikanen wapenleveranties aan Taiwan niet afstemmen met Beijing.
Amerikaanse wapenleveranties aan Taiwan, ter waarde van 14 miljard dollar, liggen gevoelig in China. Afgelopen januari keurde het Congres de leveranties goed.
Volgens een Amerikaanse functionaris is er sprake van een Amerikaans record aan wapenleveranties aan Taiwan, waaronder 11 miljard afgelopen december. Dit zou een teken zijn van de Amerikaanse toewijding het eiland te blijven beschermen.
Mocht Lai inderdaad in gesprek gaan met Trump, dan zou dat een breuk zijn met het diplomatieke protocol. Dit bepaalt al decennia dat Amerikaanse en Taiwanese presidenten niet met elkaar spreken. Ook zou een telefoongesprek tussen Trump en Lai volgens CNN kunnen leiden tot diplomatieke spanningen tussen de VS en China.
