Het Verenigd Koninkrijk (VK) zal geen bijzondere positie genieten mocht het land ervoor kiezen weer lid te worden van de Europese Unie, zeggen voormalige Brexit-onderhandelaars tegen de Britse krant The Guardian.
De Britten kozen er in een referendum in 2016 voor om de Europese Unie te verlaten. Nu duidelijk is geworden dat deze Brexit zowel voor het VK als voor de EU negatief heeft uitgepakt, spreken sommige politici van de Labourpartij hun wens uit dat hun land in de toekomst weer lid wordt van de EU.
Voormalig minister van Volksgezondheid en lid van Labour Wes Streeting zei recent nog dat het VK in de toekomst weer lid zou moeten worden van de EU, een uitspraak die volgens The Guardian de discussie over Europa binnen de gelederen van de Labourtop weer doet oplaaien. Ook burgemeester van Manchester Andy Burnham, die premier Keir Starmer wil opvolgen, heeft eerder gezegd dat het VK weer lid zou moeten worden.
Voormalig adviseur van de Brexit taskforce van de EU, Georg Riekeles, vertelt aan de krant dat hij verwacht dat lidstaten het VK ‘warm en met open armen’ zullen ontvangen, maar ook ‘realistisch’ zullen kijken naar een Britse aanvraag voor lidmaatschap. Ondanks het feit dat de EU en het VK elkaar nodig hebben, zegt Riekeles niet te verwachten dat de lidstaten open zullen staan voor een nieuwe uitzonderlijke positie voor de Britten.
In de 47 jaar dat het VK lid was van de EU, had het land een ongeëvenaarde status verworven. Het kon uitzonderingen krijgen voor bepaalde beleidsterreinen, zoals de Euro en het vrij reizen binnen het Schengengebied.
Sandro Gozi, voormalig staatssecretaris voor Europese Zaken van Italië, verwacht dat EU-lidstaten het VK zullen verwelkomen, ondanks het vooruitzicht op een premierschap van euroscepticus Nigel Farage. Gozi, nu hoofd van de delegatie van het Europese parlement bij de Brits-Europese parlementaire raad, zegt dat het VK moet gaan onderhandelen zoals iedere andere kandidaat.
Gozi vertelt aan de krant dat wanneer het VK besluit het lidmaatschap opnieuw aan te vragen, dit ook een succes zal zijn voor het Europese politieke bestel. Hij verwijst naar de negatieve effecten van de Brexit op beide partijen en de huidige onrust in de wereld.
Het VK heeft volgens hem echter ook andere opties, zoals de Europese interne markt en een mogelijke Europese veiligheidsraad.
Riekeles zegt dat het VK wel zou moeten aantonen aan de EU dat er nationale consensus is om weer EU-lid te worden. Hij waarschuwt voor een VK dat wel de voordelen van integratie met de EU wil, maar ondertussen politiek gezien afgescheiden wil blijven. ‘Als er nationale consensus over zou zijn, dan denk ik dat de EU hier volop aan zou meewerken. Maar zijn wij nu zover? Nog niet.’
