‘Ahmed Marcouch heeft gelijk’, zegt de Amsterdamse oud-hoofdcommissaris Bernard Welten over het afschaffen van politie-iftars op LinkedIn. ‘Aanwezig zijn bij een iftar en mensen samenbrengen, maakt de politie niet islamitisch.’
Marcouch, burgemeester van Arnhem, pleitte er gisteren in een interview voor dat het organiseren van politie-iftars niet hoeft te betekenen dat het neutraliteitsprincipe van de politie wordt aangetast. Ook zou het volgens hem niet moeten worden beschouwd als voortrekkerij van de islam.
Marcouch krijgt nu bijval van een oude bekende uit Amsterdam. ‘Als hoofdcommissaris van Amsterdam heb ik meerdere malen een iftar mogen organiseren. Honderden Amsterdammers met een islamitische achtergrond gingen op onze uitnodiging in’, schrijft Welten. Vervolgens legt hij uit waarom hij destijds politie-iftars organiseerde.
‘Wanneer ik hen [moslims, red.] toesprak, zei ik ongeveer het volgende:
“Vanavond zitten we als vrienden aan tafel. We ontmoeten elkaar en geven onze verbondenheid vorm. Maar wanneer er later spanningen in de stad ontstaan, wil ik ook een beroep kunnen doen op die vriendschap en op het vertrouwen dat we hier met elkaar hebben opgebouwd.”’
Welten beschouwt het organiseren van een politie-iftar dus als onderdeel van het reguliere politiewerk. In zijn eigen woorden:
‘Dat [het houden van politie-iftars, red.] was geen religieuze activiteit van de politie. Het was politiewerk: investeren in relaties, vertrouwen en wederkerigheid — juist vóórdat de maatschappelijke spanningen oplopen.’
‘Neutraliteit betekent niet dat de politie afstand moet houden van de samenleving’, schrijft Welten. ‘Neutraliteit betekent dat zij er voor iedereen is. Aanwezig zijn bij een iftar en mensen samenbrengen, maakt de politie niet islamitisch. Net zomin als aanwezigheid bij een kerstviering haar christelijk maakt.’
Wie is Bernard Welten?
Bernard Welten (1956) is een Nederlandse oud-politiechef. Hij was van 2004 tot 2011 hoofdcommissaris van de politie Amsterdam-Amstelland. Daarvoor vervulde hij verschillende functies binnen de Amsterdamse politie. Na zijn vertrek bij de politie bleef Welten actief als bestuurder, adviseur en spreker op het gebied van politie, veiligheid en maatschappelijke vraagstukken.
Lees verder:
Marcouch over afschaffing iftar: ‘Politie bezweek voor politieke druk’
Coenradie (JA21): geen iftars, wel kerstborrels bij de politie
