Sluit Cemil Tugay van de republikeinse volkspartij CHP zich aan bij de AKP en krijgt de Turkse president Recep Tayyip Erdogan daarmee de felbegeerde seculiere stad eindelijk in handen?
Het zou geen wonder meer zijn in het Turkije van Erdogan. Inmiddels zijn veel seculiere burgemeesters veroordeeld door de rechter en verdwijnen leden van andere oppositiegroepen voor jaren in de cel.
Het uur van de waarheid voor Izmir lijkt nu te zijn aangebroken. Door Erdogan werd de stad wel eens ‘Gavur Izmir’ (ongelovig Izmir) genoemd. Deze denigrerende term verwijst naar de historische, niet-islamitische bevolkingsgroepen van Smyrna – de Griekse naam voor de Egeïsche stad. Ook suggereert deze naam dat Izmir een decadente stad zou zijn, met seculiere waarden die haaks staan op de islamitische waarden die Erdogan zelf voorstaat.
In deze context zou de overstap van Cemil Tugay naar de AKP veel stof moeten doen opwaaien. Maar zal dat ook gebeuren in de context van de murw geslagen Turkse politiek? Erdogan heeft vaker dit soort spelletjes gespeeld.
Op 1 oktober werd burgemeester Tugay gesignaleerd in het presidentiële paleis van Erdogan. Het zou zomaar kunnen dat Tugay vanaf morgen als AKP’er door het leven gaat. Deutsche Welle kon de claims niet bevestigen, maar ook niet ontkennen. Symbolisch zou deze transfer het democratische failliet van Turkije nogmaals bevestigen. De AKP heeft de stad Izmir immers nooit via verkiezingen kunnen veroveren, maar via deze shortcut lukt het misschien wel.
Cemil Tugay, van origine een plastisch chirurg, begon zijn politieke carrière in 2019 als burgemeester van het district Karşıyaka in Izmir. In 2024 werd hij verkozen tot burgemeester van de metropool Izmir namens de CHP.
