Nu de Amerikaanse president Donald Trump heeft laten zien waartoe hij bereid is in Venezuela, krijgen ook zijn waarschuwen richting Iran een nieuwe lading. Hij zal actie ondernemen als er doden vallen onder demonstranten.
Afgelopen weekend waarschuwde Trump Iran. Dat er al twintig doden zijn gevallen sinds in Iran een nieuwe golf van demonstraties plaatsvindt, is wellicht langs hem heengegaan. Toch worden zijn woorden nu zwaarder gewogen dan een week geleden.
Dit heeft alles te maken met de ontvoering van de Venezolaanse president Nicolás Maduro afgelopen zaterdag. Sinds deze onconventionele operatie – het is volgens het Handvest van de NAVO niet toegestaan een ander NAVO-land aan te vallen – vreest een aantal landen dat zij misschien de volgende zijn. Dit geldt voor Colombia, Mexico en Cuba, en nu is ook Iran toegevoegd aan dit rijtje.
In Iran zijn vlak voor het jaareinde hevige protesten uitgebroken. Deze protesten begonnen door onvrede over de economische situatie, maar hebben zich inmiddels ook tegen het regime gekeerd. De laatste keer dat mensen massaal het aftreden van de huidige leiders eisten was in 2022 tijdens de Women, Life, Freedom-protesten. Deze zijn toen hardhandig neergeslagen.
Hoewel de demonstraties nog niet even groot zijn als toen, worden ook nu demonstranten hard aangepakt. Volgens de BBC zijn al twintig mensen gedood, waaronder een kind. Het regime is niet van plan concessies te doen, of überhaupt naar de eisen te luisteren.
Trump doet zich nu voor als beschermer van de demonstranten. In werkelijkheid zal zijn interesse waarschijnlijk ergens anders liggen. Israël en de Verenigde Staten staan al jaren op gespannen voet met de Iraanse regering. Vorig jaar voerde Israël, uiteindelijk met behulp van de VS, aanvallen uit op vitale infrastructuur in Iran. Het bleef toen bij een impasse, maar de wens om Iran voorgoed van het islamitische regime te ontdoen blijft nog altijd gekoesterd door deze bondgenoten.
Nu Iran steeds meer eigen bondgenoten aan het kortste eind ziet trekken – ook Venezuela was een belangrijke bondgenoot en handelspartner van Iran – is het kwetsbaar voor interne onrust en aanvallen van buitenaf. Dit zou een kans kunnen zijn die de VS en Israël niet graag laten liggen.
