Honderden gedupeerde ouders uit de toeslagenaffaire willen terugkeren naar Nederland, nadat zij uit angst voor de Belastingdienst naar het buitenland vertrokken. De terugkeer verloopt echter moeizaam, onder meer door problemen met huisvesting en verschillen in gemeentelijke ondersteuning, zo schrijft Binnenlands Bestuur.
Sinds 2022 zijn 229 gezinnen met hulp van het Ondersteuningsteam Buitenland (OTB) teruggekeerd naar Nederland. Nog eens 371 gezinnen zitten in een terugkeertraject. De afgelopen vier jaar hebben zich in totaal 1.700 ouders uit 45 landen bij het ondersteuningsteam aangemeld. Onder hen zijn veel alleenstaande moeders die met hun kinderen vertrokken uit angst voor deurwaarders of de jeugdbescherming.
Het OTB, dat in opdracht van het ministerie van Financiën werkt, helpt gedupeerde ouders bij het opbouwen van hun leven. De ondersteuning bestaat onder meer uit hulp bij werk, opleidingen en financiën. Bij terugkeer kan het team ook verhuiskosten en reiskosten vergoeden en contact leggen met de gemeente waar het gezin zich wil vestigen.
Huisvesting grootste obstakel
Een van de grootste problemen bij terugkeer is het vinden van woonruimte. Ouders die nog in het buitenland wonen kunnen niet rekenen op hulp van gemeenten bij het vinden van een woning en ze krijgen ook geen voorrang op een huis, zegt advocaat Khadija Bozia. Zij is voorzitter van de Werkgroep Toeslagenadvocaten.
Verder zijn er grote verschillen in de ondersteuning die gemeenten bieden. Waar de ene gemeente bijvoorbeeld tandartskosten vergoedt, is het bij een andere gemeente moeilijk om zelfs een fiets voor de kinderen vergoed te krijgen.
Ook na terugkeer kunnen ouders opnieuw tegen problemen aanlopen bij instanties. Gedupeerde Karima Ouadid, die zelf naar Duitsland vertrok, stelt dat sommige ouders nog steeds als fraudeur worden behandeld. Volgens haar blijft de hulp bij terugkeer regelmatig beperkt tot een vliegticket en verhuiskosten, terwijl gespecialiseerde begeleiding nodig is.
Het ministerie van Financiën herkent zich niet volledig in de kritiek. Volgens het ministerie hebben ouders soms verwachtingen die buiten de mogelijkheden van de brede ondersteuning vallen. Wel heeft een bezoek van staatssecretaris Sandra Palmen aan Curaçao volgens het ministerie geleid tot meer inzicht in de verschillen in sociale voorzieningen. Zo is daar recent een pilot gestart voor schuldhulpverlening, die op het eiland voorheen ontbrak.
