De Franse schrijver Michel Houellebecq is door een onderzoeksrechter in verdenking gesteld van medeplichtigheid aan het aanzetten tot discriminatie, haat of geweld. Dat meldt de Vlaamse omroep VRT. De zaak draait om uitspraken die hij eind november 2022 deed in een interview met filosoof Michel Onfray in het tijdschrift Front Populaire.
In dat gesprek stelde de auteur moslims voor als een bedreiging voor de veiligheid van de autochtone Franse bevolking. Hij voorspelde ook omgekeerde Bataclans, als tegenhanger van de jihadistische aanslagen in Parijs in november 2015. De Unie van Moskeeën van Frankrijk diende begin 2023 een klacht in tegen Houellebecq, Onfray en de directeur van het blad.
Houellebecqs advocaten betwisten dat er sprake is van een strafbaar feit. Volgens hen roept de schrijver nergens op tot geweld en vallen de uitspraken onder de vrijheid van meningsuiting. Zij vinden het betreurenswaardig dat intellectuele debatten steeds vaker voor de rechter belanden.
De auteur zelf keerde later terug op de uitspraken in een boek over die periode. Hij noemde ze onhandig en schreef dat hij het slachtoffer was geworden van eigen naïviteit en van mensen die munt wilden slaan uit zijn bekendheid.
Houellebecq (70) is een van de meest gelezen en vertaalde Franse schrijvers. Hij brak door met de nihilistische roman Elementaire deeltjes en won in 2010 de Prix Goncourt. Controverses over de islam zijn hem niet vreemd. Eerdere aanklachten eindigden met vrijspraak op grond van de vrijheid van meningsuiting.
