De pro-Palestijnse actiegroep BDS Nederland wil dat Zuid-Holland niet in zee gaat met de busmaatschappij EBS. Het Israëlische moederbedrijf is betrokken bij de kolonisatie van Palestijns land. ‘Het gaat om gesegregeerde buslijnen waar Palestijnen niet altijd gebruik van mogen maken.’
Het Israëlische moederbedrijf Egged staat op de VN-lijst van bedrijven die betrokken zijn bij de kolonisering van Palestijns grondgebied. Op dit moment heeft EBS (Egged Bus Systems) een bod ingediend voor de ov-concessie in Zuid-Holland Noord. Daaronder vallen achttien gemeenten, waaronder Leiden, Alphen aan den Rijn en Gouda. Volgens VVD-gedeputeerde Frederik Zevenbergen (Verkeer en Vervoer) gaat het hier om de grootste ov-aanbesteding in Zuid-Holland, met een markwaarde tot 1 miljard euro.
Dorien Ballout van stichting Diensten en Onderzoek Centrum Palestina, docP, onderdeel van BDS Nederland, vertelt aan de Kanttekening dat Egged veel buslijnen verzorgt in bezet gebied. ‘Egged verbindt illegale Israëlische nederzettingen met elkaar. Het gaat om segregeerde buslijnen. Palestijnen mogen niet op alle buslijnen meereizen en de bussen rijden ook vaak op wegen op Palestijns grondgebied, die verboden zijn voor Palestijnen.’
Alle aandelen van het Nederlandse EBS zijn in handen van het Israëlische moederbedrijf. ‘Het is verbijsterend dat EBS mag meedoen aan de aanbesteding’, zegt Ballout. ‘We sluiten ook Russische bedrijven uit, vanwege de invasie van Oekraïne. Waarom accepteren we wel bedrijven die betrokken zijn bij de bezetting van Palestina?’
BDS (dat staat voor Boycot, Sancties en Desinvestering) Nederland protesteerde eerder tegen busmaatschappij EBS. ‘Toen we met t-shirts demonstreerden op de buslijn Edam-Volendam werden we heel snel weggestuurd’, vertelt Ballout. ‘Ze waren niet van ons gediend.’
BDS beraadt zich nu op vervolgacties in Zuid-Holland, waaronder inspraak bij de provincie. ‘Ik hoop dat politieke partijen in de Provinciale Staten zich ook uitspreken tegen bedrijven als EBS. Dat kunnen ze in theorie wel, maar het gebeurt in de praktijk niet. Niet alleen omdat de discussie over aanbestedingen ingewikkeld is, maar ook omdat de provincie huiverig is voor eventuele schadeclaims.’
