Een etnisch conflict in de Indiase staat Manipur laaide dit weekend op nadat lichamen van zes vrouwen en kinderen waren gevonden. Dit leidde tot demonstraties waarbij geweld niet werd geschuwd.
Zo meldt de BBC. De lichamen zouden van de Metei-stam zijn. Hoewel de politie de identiteit van de vrouwen en kinderen niet heeft bevestigd, wordt aangenomen dat het gaat om de groep mensen die eerder waren gekidnapt door de rivaliserende Kuki-stam.
De Metei’s en Kuki’s zijn al decennialang in conflict met elkaar. Dit begon al toen de Britten, die het land koloniseerden, een verdeel-en-heerspolitiek onderhielden om het enorme land te besturen. De Metei’s leefden sindsdien in de vallei en de Kuki’s in de heuvels van Manipur. Hierdoor werd een kloof gecreëerd tussen de stammen.
Hoewel het nooit helemaal rustig is geweest in de staat in het noordoosten, liep de spanning in mei dit jaar hoog op. Aanleiding was de aanvraag van de Metei’s om een officiële stamstatus te krijgen, waardoor ze in aanmerking zouden komen voor bepaalde voordelen. De Kuki’s zien dit als een bedreiging en gingen de straat op.
Sinds het conflict weer is opgelaaid, zijn er 130 mensen vermoord en zijn 60.000 mensen op de vlucht geslagen. Ook deze maand was bijzonder bloedig. Een vrouw van de Kuki-stam werd verkracht en in brand gestoken door gewapende bendeleden van de rivaliserende partij. Kuki’s vielen vervolgens een vluchtelingenkamp met Metei’s aan. Als reactie daarop werden zes vrouwen en kinderen van de Kuki-stam ontvoerd. Men denkt nu de lichamen van deze slachtoffers te hebben gevonden.
De politie heeft dit weekend 23 mensen aangehouden. Nationale leiders hielden een crisisoverleg, maar het lijkt alsof er nog weinig gedaan wordt door de autoriteiten om het geweld te bedaren.
